PARIS,
Favoriser l'intégration d'enfants en situation de handicap dès le plus jeune âge: tel est le pari d'une crèche municipale qui vient d'ouvrir ses portes à Paris, dont un tiers des places leur sera exclusivement réservé.
Quai de la Charente, au rez-de-chaussée d'un immeuble d'habitation du XIXe arrondissement, les parents peuvent depuis huit jours déposer leurs enfants dans cet espace aux beaux volumes et aux couleurs vives, réalisé selon des normes de haute qualité environnementale.
Autre spécificité de l'établissement: à terme, sur 66 places, 20 seront attribuées à des enfants en situation de handicap (moteur, mental ou maladie chronique).
Tel Alexis, bientôt trois ans, né prématuré, qui accuse aujourd'hui un retard moteur. Sa mère, Hilda, ne cache pas son soulagement d'avoir obtenu une place: "Je suis une maman célibataire, j'avais lâché mon travail pour l'élever, jusqu'à présent ma vie tournait autour de lui. Désormais je vais pouvoir m'organiser pour trouver un nouveau logement et un emploi".
Elle se dit d'autant plus sereine que son fils pourra rester dans l'établissement jusqu'à ses 6 ans, une section préscolaire permettant une transition avec l'école ou une autre structure.
Les premières demandes concernent d'ailleurs "de nombreux enfants de plus de trois ans, pour qui l'entrée à l'école est difficilement envisageable", souligne Christine d'Yvoine, médecin de la crèche.
Jusqu'à présent, 6 crèches municipales sur 10 accueillaient à Paris, au cas par cas, au moins un enfant en situation de handicap.
"Avec cette crèche, nous avons la volonté de faire encore mieux", s'est félicité le maire de la capitale, Bertrand Delanoë, venu l'inaugurer jeudi."Ce qui est intéressant, c'est que le handicap ne crée pas de frontière entre les enfants".
20 mots en langue des signes
C'est en effet tout l'esprit du projet d'Hervé Bessonnier, le directeur de l'établissement: "L'idée est de mettre en avant ce que l'enfant est capable de faire, en gommant toutes les différences liées au handicap", explique-t-il.
Ici, les petits sont répartis dans les sections en fonction de leurs capacités, et non de leur âge. Ainsi, Alexis partage ses jeux avec "des enfants plus jeunes que lui mais ayant les mêmes compétences, de façon à ce qu'il ne se sente pas en échec", souligne Onilda, auxiliaire de puériculture.
Le personnel, renforcé, a suivi une formation de quinze jours sur le handicap avant l'ouverture de la crèche. Julie, éducatrice, dit se sentir "portée par le projet". "Quand on décide de travailler avec des enfants, c'est pour les accueillir tous sans exception", juge-t-elle.
Délibérément, les espaces, entièrement accessibles aux usagers et au personnel, n'ont pas été surchargés. Quant aux mobiliers et aux équipements, ils ont été choisis pour leurs matériaux souples et "écolos". "On a essayé de penser le matériel pour que la famille, dans son chemin de croix, puisse se dire que son enfant est accueilli dans de bonnes conditions", affirme Hervé Bessonnier.
Par exemple, "une cabane à sensation", une toile de tente qui recrée le noir complet, aide à calmer les enfants souffrant de "troubles envahissants du développement". "Mais cela marche aussi pour les autres", souligne le directeur.
L'équipe a aussi instauré un lexique de 20 mots, prononcés en langue des signes et compris par tous les enfants, comme "papa", "maman", "interdit", "tétine" ou "manger". "Ceux qui ne parlent pas encore peuvent s'exprimer par un signe, et cela contribue à diminuer leur anxiété", explique Hervé Bessonnier. "L'autre intérêt, c'est qu'il seront capables de communiquer avec des enfants sourds-muets", ajoute-t-il.
Quatre autre crèches sur le même modèle sont en projet à Paris.
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