Un monde féerique réservé aux personnes handicapés

AMSTERDAM, 25 avr 2009 (AFP) -
"S'amuser ne doit pas être un privilège réservé aux personnes en bonne santé", affirme le chef du projet, Sijmen de Hoogh. "Les parcs d'attractions classiques ne sont pas adaptés aux personnes handicapées lourds", explique-t-il à l'AFP.

Hussein et Youssef rient aux éclats. Les deux adolescents jumeaux parcourent à quatre pattes, une à une, les huit salles thématiques de "de Belevenis" (aventure ou expérience en néerlandais), sous un chapiteau de 1.600 mètres carrés.

Ils jouent avec des ballons mous fixés au mur qui sifflent quand on les écrase et un bébé phoque en peluche qui remue la tête sous leurs caresses, pendant qu'un bénévole veille sur eux.

Dans le palais d'Ali Baba, un lit électrique de massage attend le visiteur sous un baldaquin. Dans les profondeurs marines, les branches d'une étoile de mer géante s'agitent et dans la jungle, une banane en peluche fait office de chaise à bascule.

Le parc, inauguré samedi et qui a coûté 500.000 euros, accueille aussi des personnes âgées séniles : leurs souvenirs peuvent être ravivés par un vieux moulin à café par exemple.
"Toutes les activités sont essentiellement dirigées sur la vue, le toucher, l'ouïe et l'odorat, des sens très proches de la perception primaire que les personnes handicapées ont des choses", explique Sijmen de Hoogh en se frayant un chemin parmi des dizaines de boules de plastique rouges et jaunes suspendues.

Plus loin, une maisonnette aux murs recouverts de bonbons attend le passage des gourmands. Ils les arracheront pour n'en faire qu'une bouchée tandis qu'un grand lit, rose comme dans les contes de fées, s'offre à ceux qui sont tentés par un massage.
"C'est un endroit spécial, c'est très différent de la vie quotidienne au centre d'accueil de jour où le travail est accaparant", explique une accompagnatrice, Annika Theunissen.

Le parc de loisirs, qui accueille chaque jour, sur réservation, jusqu'à trente visiteurs avec leurs accompagnateurs, entamera fin mai une tournée aux Pays-Bas. "Nous voulons aller au plus près des gens car les personnes handicapées se déplacent difficilement", souligne Sijmen de Hoogh.

Chaque jour, des bénévoles, salariés des entreprises ou membres des fondations privées qui financent "de Belevenis" viennent aider la douzaine de salariés à plein temps qui encadrent les handicapés.

"C'est bien d'aider les autres et de ne pas rester centrés sur notre travail uniquement", dit Claudia van den Brink, employée de banque. "On sent qu'ils apprécient, même si leur visage ne s'éclaire parfois qu'un bref instant".
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