Philippe Croizon : il a nagé le monde !

Les deux hommes étaient bloqués sur l'île de la Petite Diomède aux Etats-Unis (point le plus à l'ouest de l'Alaska) depuis quatre jours en raison d'une grosse tempête. Les Alaskiens annonçant une dépression encore plus forte dès ce week-end, ils se sont jetés à l'eau malgré des creux de deux mètres et un épais brouillard. Les autorités russes locales n'ayant pas accepté de valider l'autorisation délivrée par l'ambassade de Russie à Paris qui devait leur permettre de rejoindre la Grande Diomède (Russie), ils ont quitté les côtes américaines vers 15h20 le vendredi 17 août (heure locale) pour atteindre la limite des eaux territoriales russes à mi-distance dans le Détroit de Béring. « On a attendu patiemment pendant 10 jours au bord de la Mer de Béring pour que les démarches auprès des autorités russes locales aboutissent, explique Philippe. On a même laissé passer quatre jours de fenêtre météo favorable pour ne pas effectuer cette nage sans autorisation, mais c'était mission impossible d'avoir les papiers dans des délais aussi courts. Nous ne sommes pas des professionnels en matière d'expédition, plutôt les « manchots de l'aventure ». On a fait ça avec notre cœur sans imaginer devoir faire face à autant de difficultés... »

Une nage dans des conditions terribles...

La joie des deux hommes est immense. Au terme de 4 km et 1h20 de nage dans les eaux glacées et très agitées du Détroit de Béring plongé un épais brouillard, Philippe Croizon, nageur amputé des quatre membres, et Arnaud Chassery, valide, viennent de signer la fin de leur grand défi intercontinental en reliant l'Amérique et l'Asie. La distance à parcourir était moins importante que lors des traversées précédentes, mais dans des conditions extrêmement difficiles, avec une température de l'eau ne dépassant pas les 4° C et des vagues formant des creux de deux mètres. « Ca a été la nage la plus dure de ma vie, je n'avais jamais fait un tel effort auparavant, explique Philippe. Entre les vagues énormes et le brouillard à couper au couteau, j'ai cru ne jamais y arriver. Sans Arnaud, je n'aurais jamais pu le faire, je l'ai suivi, agrippé, il m'a guidé et a veillé sur moi. » Et Arnaud de compléter : « C'est un défi réussi en équipe. Sans moi, Philippe l'a dit, il n'y serait pas arrivé aujourd'hui. Et, sans lui, je ne serais pas là. C'est une chance incroyable d'avoir nagé à cet endroit. Même la tempête ne nous a pas découragés, j'ai toujours su qu'on allait se mettre à l'eau. C'était impensable de rentrer sans l'avoir fait ».

Retour sur l'expédition

5 continents, 4 traversées, 2 nageurs, 1 objectif. Tel est le défi sportif et humain que les deux amis se sont lancés il y a presque quatre mois. Après avoir rallié l'Océanie à l'Asie au terme d'une nage de 7h 35min entre la Papouasie-Nouvelle-Guinée et la Papouasie indonésienne au mois de mai dernier, puis l'Afrique à l'Asie en traversant le golfe d'Aqaba en Mer Rouge entre l'Egypte et la Jordanie en 5h 20min en juin, ils ont ensuite, le 12 juillet, traversé le détroit de Gibraltar (Espagne-Maroc) en 5h 25min, validant avec fierté leur troisième traversée entre l'Europe et l'Afrique. Le 17 août, ils ont donc achevé leur tour du monde entre l'Amérique et l'Asie. Les deux amis se disent très émus par cette grande aventure humaine : nager au-delà de toutes les frontières. Ils ont fait preuve de courage et de détermination tout au long de ces quatre derniers mois pour délivrer un message de paix, de solidarité, de dépassement de soi et d'égalité entre les Hommes. « Peut-être que le rideau de glace existe toujours entre la Russie et les Etats-Unis, a déclaré Arnaud, mais ce n'est pas grave. Nous avons quand même réussi à relier les deux continents et c'est bien là le principal. »

Plus d'infos:
http://www.nageraudeladesfrontieres.com/

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