Marseille. 10 octobre 2021. Moins de 10 minutes avant le début de la course Algernon, 37è du nom, un évènement incontournable dans la ville. Plus de 5 000 participants sont dans les starting-blocks. L'ambiance est à la fête pour certains, à la concentration pour d'autres. Ici, les fauteuils roulant se mêlent aux cannes et aux sportifs aguerris, les cheveux blancs aux têtes blondes, les clowns à Spiderman... Plusieurs chiens pointent même le bout de leur nez. Tous ont la même ambition : gommer les différences et sensibiliser le grand public aux handicaps, en partageant une épreuve sportive, ensemble. « 5, 4, 3, 2, 1... C'est parti ! »
Des épreuves adaptées à tous
Les coureurs s'élancent. En tête de cortège ? L'ambassadeur de l'évènement, Adda Abdelli, acteur et co-auteur de la série à succès Vestiaires diffusée sur France 2 (article en lien ci-dessous). Une roue le sépare des parrains et comédiens, Denis Braccini et Boubacar Kabo (le personnage en fauteuil de Plus belle la vie, article en lien ci-dessous), qui se disent « fiers de participer à cette course fédératrice afin de favoriser l'inclusion des personnes en situation de handicap dans une société qui gagnerait à être plus ouverte à la différence ». Malgré leurs efforts, ils sont vite rattrapés par des athlètes surmotivés... Quatre épreuves s'offrent à eux : le 5, 10 ou 15 km de course ou, petite nouveauté cette année, le 5 km marche, afin de rendre le défi encore plus accessible. Les participants, notamment accueillis dans des établissements médico-sociaux, viennent de toute la France. Sur leur parcours, des pauses rafraîchissantes, des concerts et une vue à couper le souffle sur la Méditerranée. L'arrivée est tout aussi spectaculaire, sous un doux soleil et le tonnerre d'applaudissements d'une foule en liesse. Malgré la fatigue, une seule envie : « Vite, que ça recommence ! ».
Une meilleure santé mentale et physique
Cet évènement annuel est l'une des actions phares de l'association sportive Algernon. Affiliée à la Fédération française du sport adapté (FFSA), elle organise tout au long de l'année des activités physiques adaptées aux personnes en situation de handicap, notamment mental. Danse, judo, natation, rugby, pétanque, rando joëlette sont proposés soit dans les établissements médico-sociaux, soit dans des infrastructures sportives mises à disposition par des collectivités territoriales. L'objectif ? Améliorer la santé mentale comme physique.
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