Un athlète handisport en tête du Tour de France ? Non, deux ! Axel Allétru, ancien pilote de motocross, paraplégique, et Aurélien Vauquelin, ex-champion de France de vélo sur route, malvoyant, parcourront la dernière étape de cette course mythique, entre Monaco et Nice, sur un vélo en tandem électrique. Objectif ? Précéder les coureurs du Tour afin de franchir la ligne d'arrivée les premiers. Rendez-vous le 21 juillet 2024 pour ce contre-la-montre inédit !
Un signal fort envoyé au public
C'est Christian Prudhomme, directeur de la course, qui a lancé ce défi à Aurélien. Et « je me suis dit que ce serait encore plus grand que deux handicaps soient représentés, confie ce challenger invétéré. Qu'on me dise que ce serait difficile m'a encore plus motivé. Notre message, c'est justement que tout est faisable ». Un message qui « s'adresse aux personnes handicapées mais pas que » ! « Chacun peut se reconnaître, affirme Axel Allétru. On ne cherche pas la performance. Ce qu'on veut dire c'est : 'La vie ne va pas être facile tous les jours, elle est faite de bonnes et mauvaises surprises mais ne lâchez rien, croyez en vos rêves.' » Ce challenge est aussi un « signal fort envoyé au grand public en termes d'inclusion », ajoute le sportif.
Des entraînements intensifs
D'ici-là, de longues journées d'entraînement attendent les deux athlètes pour être fin prêts le jour J. Au programme : 33,7 kilomètres et deux ascensions avec 728 mètres de dénivelé à parcourir à bonne allure car ils partiront entre la caravane du Tour et le premier coureur à entrer dans l'étape.
Pour rappel, la tenue des Jeux olympiques de Paris 2024 a réorienté l'arrivée vers Nice. C'est la première fois depuis 1905 que le Tour de France ne s'achève pas dans la Capitale.
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