Du 17 au 21 juillet 2018, la ville de Chicago, aux États-Unis, célébrera la tolérance, le partage et le dépassement de soi porté par les athlètes Special Olympics. Point d'orgue du 50e anniversaire de ce mouvement, la Coupe de football Unifié Special Olympics 2018 réunira 24 équipes venues du monde entier. À l'occasion de cet événement mondial historique, Special Olympics France et le FC Metz s'unissent pour changer le regard sur le handicap mental.
Une équipe unifiée
C'est dans le stade des Chicago Fire, le Toyota Park, que des footballeurs de 16 à 25 ans avec et sans handicap vont jouer au sein d'une même équipe et mettre en commun leurs talents. Développé par Special Olympics, le Sport unifié permet à ces jeunes de partager leur passion pour le football mais aussi de faire tomber les barrières pour ceux que la société laisse le plus souvent dans l'ombre. Pour cette rencontre, c'est une équipe exceptionnelle, composée de joueurs U17 issus du Centre de formation du FC Metz et de joueurs d'établissements spécialisés mosellans, qui se prépare à prendre le départ pour Chicago. En octobre 2017, les deux équipes se sont déjà rencontrées et entraînées pour la première fois ensemble sur les installations du club messin. Émotion, curiosité d'abord puis, au fil des entraînements, des liens sportifs et amicaux se sont tissés. Jusqu'au mois de juin 2018, ils fouleront le terrain tous les mois pour parfaire leur jeu.
50 ans plus tard
Un retour aux sources ? En effet, il y a 50 ans, Eunice Kennedy Shriver créait Special Olympics, et la ville de Chicago accueillait les premiers Jeux d'été pour les personnes vivant avec un handicap mental. 50 ans plus tard, la flamme brûlera à nouveau dans la ville. Aujourd'hui, 5,6 millions d'athlètes font partie du mouvement Special Olympics, présent dans 172 pays. Ils confirment que le sport est vecteur d'épanouissement et permet de développer la confiance en soi et la sociabilité. Son credo : « Il y a un champion en chacun de nous ! ». En France, 700 000 personnes vivent avec un handicap mental. Dans le monde, elles sont plus de 200 millions.
© Special Olympics France
0
