Après leur 9e place au mondial de Tokyo en 2014, les Bleus, vice-champions paralympique à Londres en 2012, tenteront de retrouver leur meilleur niveau et de prouver que la France est l'une des meilleures nations européennes. Ils s'envolent pour le championnat d'Europe de cécifoot qui se déroule à Hereford (Grande-Bretagne) du 22 au 29 août 2015. Championne d'Europe en 2009 et 2011, vice-championne lors de l'Euro 2013 en Italie, l'équipe de France reste sur de belles performances européennes. Il sera important de retrouver cet état d'esprit pour aller chercher une qualification pour les Jeux paralympiques de Rio en 2016. En dépit de son effectif rajeuni et diminué, l'équipe de France « ambitionne de jouer les tout premiers rôles » selon Julien Zelela, directeur sportif du cécifoot.
Une équipe de France gonflée à bloc
Cet Euro anglais sera également l'occasion de mettre en avant le partenariat avec la Fédération française de football ainsi que l'accompagnement tout récent de la Fédération des aveugles de France. Le cécifoot occupe une place importante au sein des disciplines handisport et inspire, comme son pendant pour les valides, une forte envie de porter le maillot bleu. « Grâce au cécifoot, j'ai aujourd'hui le privilège de jouer en équipe de France et de représenter mon pays », précise Fabrice Morgado, attaquant des Bleus. « J'ai voulu être footballeur le soir où j'ai regardé à la télé la finale de la Coupe du Monde en 1998. C'est la ferveur tout autour qui m'a donné envie », confie David Labarre, capitaine de l'équipe de France. À Hereford, il faudra néanmoins se méfier de l'Espagne, troisième du dernier mondial et de l'Angleterre, qui évoluera devant son public.
Le cécifoot, c'est quoi ?
Le cécifoot, également appelé football à cinq déficients visuels ou football à cinq DV (en anglais football 5-a-side), est un handisport pratiqué par des athlètes déficients visuels (malvoyants ou non-voyants). Il ne doit pas être confondu avec le football à 7, autre handisport dérivé du football pratiqué par des athlètes handicapés moteur. Il s'inspire du football et suit les règles de la FIFA, avec des aménagements qui permettent de tenir compte du handicap des joueurs. Le terrain est entouré de hautes barrières de protection latérales, les joueurs repèrent le ballon au son des grelots qu'il contient. Pour respecter l'équité, tous ont les yeux bandés. Seul le gardien de but conserve la vue. De part et d'autre des buts, des guides donnent de la voix pour orienter les joueurs vers les cages. Le cécifoot est devenu officiellement sport paralympique en 2004, à l'occasion des Jeux d'Athènes.
Au programme
Samedi 22 août 2015 - 15h00 : France - Russie
Dimanche 23 août - 17h30 : Belgique - France
Lundi 24 août - 17h30 : Grèce - France
Mercredi 26 août - 13h00 : France - Espagne
@T.A - Cécifoot France
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