L'ex-skieuse française Sandra Laoura, en situation de handicap moteur depuis un accident à l'entraînement, a repris la pratique sportive dans l'espoir de se qualifier et de décrocher une médaille aux Jeux paralympiques d'été de 2028 en paracyclisme. « Et si je devenais la première femme médaillée olympique et paralympique ? C'est un sacré défi, très ambitieux, mais ensemble, on peut y arriver. Et puis les défis, ça me connaît », a-t-elle déclaré lors d'un point-presse à Paris le 11 décembre 2025.
L'entraînement qui lui coûtera ses jambes
Médaillée de bronze en ski de bosses aux JO de Turin en 2006, la skieuse avait lourdement chuté en janvier 2007 lors d'un entraînement au Canada. Touchée à la moelle épinière, elle avait alors perdu l'usage de ses jambes et se déplace depuis en fauteuil roulant. Devenue membre du Comité national olympique et sportif français (CNOSF), c'est en voyant les exploits du nageur brésilien Gabriel dos Santos Araujo aux Jeux paralympiques de Paris 2024, que l'ancienne skieuse de 45 ans a eu « le déclic ».
Le nageur brésilien qui l'a inspirée
« Dans cette piscine, à la Défense Arena, quand Gabrielzinho rentre, cette émotion qui me traverse, c'est la même que j'ai eue quand, en 92, j'assiste aux Jeux (d'Albertville) », a-t-elle raconté avec beaucoup d'émotion. « Pour moi, le sport était un peu mis de côté, mais son sourire, son dynamisme et surtout sa façon de se dépasser, je me suis dit : 'Si lui peut le faire, pourquoi pas moi ?' »
Le choix du handbike pour renouer avec l'adrénaline
Après des discussions avec des athlètes de différents sports, elle opte finalement pour le handbike, le paracyclisme sur route. C'est un sport « qui me ressemble et dans lequel je trouve beaucoup de plaisir », a expliqué celle qui a démarré l'entraînement en mars dernier. « Il y a des similitudes avec ce que j'ai vécu, il y a de l'adrénaline, des trajectoires, ne serait-ce que de parler de casque, de masque, de gants... »
Clore une carrière sur ses propres termes
« Cette étape de ma vie et ce projet sont très importants », a-t-elle poursuivi. « Depuis que j'ai repris la pratique sportive, il y a des choses qui sont revenues : ce goût de l'effort, cette sensation et cette adrénaline me font me sentir vivante aujourd'hui. » « Il m'a fallu beaucoup de temps mais, maintenant, je suis prête à vivre cette nouvelle aventure. J'ai été arrêtée et freinée dans ma carrière alors que je voulais continuer. Là, j'ai la chance de refaire du sport et de pouvoir la clôturer moi-même. »
© Leïla gmh (Instagram l.gmh)
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