À vos toques, prêts ? Cuisinez ! Le concours international Assiette Gourm'hand reprend du service pour une nouvelle édition à compter du 13 octobre 2018. À l'occasion de cet événement, ils seront plusieurs apprentis cuisiniers, travailleurs d'Esat, à s'affronter, par équipe. Face à un jury d'exception, ils devront mettre toutes leurs compétences à contribution pour séduire les papilles des plus grands noms de la cuisine française.
Un concours à taille humaine
À l'origine de ce projet, Benoît Flahaut, chef cuisinier qui a fait ses armes dans le Nord-Pas-de-Calais. Après sa victoire à un concours régional, il s'insurge qu'aucune compétition culinaire ne soit ouverte spécifiquement aux personnes en situation de handicap et que le métier soit si peu inclusif (article en lien ci-dessous). Enseignant au lycée Sainte-Marie de Bailleul, il décide, en 2003, de créer lui-même une compétition, l'Assiette Gourm'hand. Il se rend compte que le chemin est long et semé d'embûches : « Je me suis dit, des équipes, je vais pouvoir en trouver mais faire venir les meilleurs ouvriers de France ou des grands chefs un samedi dans le nord de la France, c'est mission impossible. ». Pour la première édition, l'organisation choisit le maroille, produit emblématique de la région et demande aux équipes de le cuisiner. Puis, au fur et à mesure, la machine s'emballe… « Un meilleur ouvrier de France a rejoint le jury puis un deuxième, explique Benoît. Et, au bout de la cinquième édition, on a eu la chance de rencontrer Guillaume Gomez ». Ce chef cuisinier, meilleur ouvrier de France, exerce dans les cuisines du palais de l'Élysée depuis 1997. À son arrivée, l'homme est conquis par le projet : « J'ai été vraiment bouleversé par ce que j'ai vu, par les gens que j'ai rencontrés, des passionnés, des gens qui vivent ça au quotidien. ».
Une dimension internationale
De fil en aiguille, le projet grandit et, avec l'arrivée de Guillaume Gomez dans le jury, les récompenses aussi puisqu'il invite les lauréats de chaque édition dans ses cuisines pour un stage d'une semaine. Les derniers vainqueurs ont ainsi pu rencontrer Emmanuel Macron et sa femme en personne, ainsi que la secrétaire d'État au Handicap, Sophie Cluzel. Le concours s'ouvre à l'Europe puis à l'international mais, pour Benoît Flahaut, ça reste avant tout un échange : « Quand on voit tout le chemin parcouru, je pense que c'est une belle réussite. Dans l'Assiette Gourm'hand, il n'y a aucun moment de découragement, tout se fait toujours avec simplicité et surtout le sourire. Sincèrement, je pense que ce n'est une charge pour personne. On ne se ferme pas, je pense même qu'on s'ouvre. ». L'Assiette Gourm'hand défend ses valeurs au fil des éditions, comme l'explique Marie Sauce, présidente des Toques françaises : « Nous ne sommes pas dans l'élitisme mais dans l'humilité, dans l'amitié, le partage, la transmission. On se sent grandit lorsqu'on sort d'un concours. ». Une belle opportunité pour tous les apprentis cuisiniers de France et d'ailleurs. La prochaine édition du concours aura lieu le samedi 13 octobre 2018, au lycée Sainte-Marie de Bailleul.
©Twitter @s_cluzel
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