La Lozère a une longue tradition d'accueil des personnes handicapées, en témoigne le grand nombre de foyers et d'établissements sanitaires. Une quarantaine au total, qui furent longtemps une manne financière pour le département ! En 1973, la Lozère organise d'ailleurs les premiers jeux nationaux pour infirmes cérébraux à Montrodat. Mais, de l'aveu d'une Lozérienne, « les élus locaux ont l'impression de faire beaucoup pour les personnes handicapées parce qu'ils ne comptent qu'en termes de lits ». Le département n'en a donc pas pour autant développé une offre touristique adaptée et, en matière d'accessibilité des sites et des villes, un long chemin reste à parcourir. Gageons que ce défi sera relevé par ce territoire traversé, entre Margeride et Aubrac, par le légendaire Chemin de Saint-Jacques de Compostelle !
Doit mieux faire !
Pour le moment, le bilan reste donc mitigé : seulement treize structures labellisées Tourisme et handicaps. Mais l'inauguration récente du Complexe euroméditerranéen handisport de Montrodat et les obligations d'accessibilité imposées par loi de 2005 à l'échéance de 2015 devraient conjuguer leurs arguments, entre engagement et contrainte, pour impulser le mouvement. C'est Nathalie Prévot qui, au sein du CDT, est en charge du dossier « tourisme et handicap » depuis 2009, et notamment de la labellisation des structures. « Nous n'avons pas les mêmes moyens que les autres départements du Languedoc-Roussillon, confie-t-elle, mais nous progressons, dans le bon sens, en ayant pleinement conscience que c'est un enjeu important. »
Le Languedoc militant
Le bilan est d'autant plus sévère que la région Languedoc-Roussillon est l'une des premières en matière de sensibilisation et de mobilisation des professionnels du tourisme à l'accueil de personnes en situation de handicap. Parmi les cinq départements qui la composent, l'Aude, le Gard, l'Hérault et les Pyrénées-Orientales font figure de pionniers avec des dizaines de sites labellisés. Selon Franc Barreda, qui gère le label au niveau régional, « cette carence s'explique premièrement par un manque d'effectifs et ensuite par le fait que la Lozère, forte d'un patrimoine naturel exceptionnel, oriente davantage sa stratégie touristique vers les activités de plein air. Mais il est vrai que c'est aussi la volonté politique du Conseil général qui détermine les priorités. Nous encourageons donc la Lozère à faire mieux, et l'arrivée de Nathalie Prévot, il y a un an, devrait faciliter les choses et impulser le mouvement. » Cinq nouvelles structures ont en effet été labellisées Tourisme et Handicaps (TH) depuis 2009.
Des paysages spectaculaires
C'est en tout cas ce que l'on souhaite car la Lozère est un département passionnant, qui regorge de paysages et de sites spectaculaires : l'aridité du causse Méjean semblable aux plaines de Mongolie, le tempérament à la fois âpre et fleuri de la granitique Margeride, le vertige des gorges de la Jonte et du Tarn, les sommets des monts Lozère et Aigoual, les vastes étendues de l'Aubrac, les versants boisés des Cévennes. Depuis quelques années, la construction de l'autoroute A 75 a permis de désenclaver cette zone réputée secrète, qui nourrit fantasmes et admiration depuis la nuit des temps. N'est-elle pas l'aire de la sanguinaire bête du Gévaudan ? Nous consacrons donc à la Lozère ce dossier « coup de cœur » parce que sa généreuse nature le vaut bien. Charge à elle de faire de cette terre un motif d'émerveillement pour tous, sans distinction !
Contacts
• Comité départemental du tourisme de la Lozère
14 Boulevard Henri Bourrillon
48 000 Mende
Tél. : 04 66 65 60 00
www.lozere-tourisme.com
• Maison de la Lozère à Paris
1 bis rue Hautefeuille
75006 Paris
Tél. : 01 43 54 26 64
www.lozere-a-paris.com
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