5 copains, de 23 à 25 ans, 3 vélos, 1 tandem, 1 carriole, 40 km par jour, 5 continents, 15 000 km, 1 an de voyage. Voilà, brièvement, en chiffres, à quoi ressemble ce défi insensé. Humainement, c'est une toute autre dimension. Cinq amis bretons se sont lancés dans un tour du monde à vélo avec Gérard, le papa de l'un d'entre eux, atteint de sclérose en plaques. Il a pris place dans un siège remorque spécialement aménagé pour cette épopée. En un an, les six comparses ont prévu de traverser les cinq continents.
Déjà un 1er tour du monde en 2001
Ils voguent sous la bannière de l'Odyssée de l'espoir, une association de soutien aux personnes atteintes de sclérose en plaques, qui a déjà orchestré un premier tour du monde entre 2001 et 2002 (23 000 km, 50 associations rencontrées sur les 5 continents). Ce sextuor souhaite faire la preuve que malgré cette maladie neurologique qui affecte le système nerveux et empêche le cerveau de contrôler certaines fonctions sensitives ou motrices, comme la vue, le toucher, la marche ou l'élocution, les défis les plus insensés sont réalisables.
Un bilan planétaire de la SEP
L'occasion également, douze ans après, de dresser un bilan planétaire sur les évolutions de la lutte contre la SEP, et de mettre en lumière la grande disparité de traitements et de prises en charge à travers le monde. Cette aventure s'adresse à tous les hommes et femmes qui refusent de baisser les bras. Gérard est de ceux-là ; 54 ans, atteint de SEP depuis 24 ans, ce qui le contraint à se déplacer en fauteuil roulant. Et c'est justement en roulant qu'il compte atteindre son but…
De Lille à Sydney…
Il a fallu, avant de se lancer sur le macadam, réunir 115 000 euros pour boucler le budget, collectés grâce à la générosité de donateurs et au soutien de sponsors, notamment pour tout l'équipement sportif. C'est de Lille qu'est partie cette folle équipée le samedi 12 juillet 2014. Plus d'une centaine de personnes étaient au rendez-vous pour assister au départ. Cap vers le grand Nord avec une première destination en Finlande, à Helsinki. Les cyclistes s'envoleront ensuite pour Montréal, où ils rouleront jusqu'à New York avant de prendre un avion pour Valparaiso, au Chili. Sur leur route, ils feront également étape à Buenos Aires (Argentine), Cape Town (Afrique du Sud), Sydney (Australie), Tokyo (Japon) et Istanbul (Turquie).
Tout au long du périple, vous pourrez suivre leur progression sur un site dédié, truffé d'anecdotes et de malice (voir la photo devant le Manneken-pis à Bruxelles, sacrément déculottée !). Leur arrivée est prévue en juillet 2015, à Nice…
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