« Propagande », c'est le mot qui vient à l'esprit en parcourant l'Expo universelle de Milan. Il est vrai que c'est un peu le concept, chacun des 147 pays étant là pour promouvoir ce qu'il a de meilleur... N'en déplaise aux réalités. Le thème de cette expo 2015, du 1er mai au 31 octobre, c'est « Nourrir la planète et énergie pour la vie ». Le sujet est ambitieux et sacrément polémique à l'heure où les scandales alimentaires et les enjeux écologiques alertent la planète et promettent à l'Humanité une mort lente mais certaine. Comment garantir des aliments sains et en quantité suffisante pour tous dans le respect de la nature et de ses équilibres délicats, en évitant les excès et l'injustice alimentaire ? Merveilleux programme. Pourtant, rapidement, on se rend compte que quelque chose ne tourne pas rond.
Dans le meilleur des mondes
Les multinationales de l'agro-alimentaire figurent en bonne place, de la légendaire boisson gazeuse cocaïnée au fast-food promu par un clown, en passant par une célébrissime pâte à tartiner. C'est donc ainsi qu'on va nourrir la planète ? Dans les 80 pavillons nationaux, la mascarade a trop souvent la même saveur. Un pays ibérique réputé pour ses huiles frelatées fait l'apologie de l'excellence de ses produits. Un archipel asiatique exalte les mérites de la culture de l'huile de palme qui « enrichit la vie » de 500 000 personnes sur son territoire. Un pays désertique vante les bienfaits de l'irrigation en omettant de préciser qu'il a asséché un fleuve désormais bien « mort ». Une nation « déforestative » distrait (endort ?) le public en l'invitant à marcher sur un grand filet, façon « accrobranche ». Le pompon, et il n'est pas ici question d'alimentation, c'est un Etat du Golfe qui présente son « leader charismatique » comme un des plus grands humanistes de la planète. La dictature façon Bisounours, il fallait oser.
Coup de cœur : le pavillon suisse
Bref, une exposition universelle ne se visite pas avec des idéaux. Au fil des pavillons, tout va pour le mieux dans le meilleur des mondes et bien perspicace celui qui trouvera l'ombre d'une allusion aux plus de 850 millions d'humains sous alimentés et aux 30% de la population mondiale souffrant de malnutrition. Il n'y a guère que le Saint-Siège (Vatican) pour mettre les pieds dans le plat, affichant sur ses murs ascétiques des images de famine, de désespérance qui appellent à la prise de conscience. Ou encore le pavillon suisse qui propose une expérience intelligente et pleine de sens de partage des ressources : quatre denrées sont proposées gratuitement aux visiteurs, à chacun sa responsabilité de les « piller » ou de s'en passer s'il n'en a pas l'usage... Le pillage est malheureusement de mise !
Un parc d'attraction de 110 hectares
Alors une fois admis que ce grand raout universel n'est pas une réplique du camp retranché de José Bové, Expo Milano se visite comme un salon international du tourisme, à grands renforts d'images enchanteresses sur les richesses locales, d'architectures, il est vrai, particulièrement audacieuses et d'animations high-tech et parfois délirantes. Tout est ici fait pour que le visiteur garde son moral et surtout ses illusions... Des concerts, des animations de rue, des jeux d'eau, une exposition-jardin et une version raccourcie du Cirque du Soleil chaque soir (en supplément)... Et puis des restaurants, beaucoup de restaurants, où l'on se délecte (à prix d'or !) des saveurs du monde entier. Bref, ambiance bon enfant, des sourires sur toutes les lèvres pour qui ne veut pas se poser trop de questions et encore moins attendre trop de réponses. Il est vrai que le but n'est pas de filer le bourdon aux 20 millions de visiteurs attendus pendant six mois, histoire de couvrir les quatre milliards d'euros investis. Les pavillons, répartis autour de deux axes centraux, et principalement du Decumano long de 1650 mètres, rivalisent de créativité, de couleurs et de tentations. Bilan : un immense parc d'attractions d'un million de mètres carrés. Autant dire que dans ce temple des superlatifs, on en a pour son argent, à condition d'être prêt à faire la queue, parfois longue.
Accessibilité : au top !
Il est pourtant un domaine où il y a tout lieu de se réjouir, c'est l'accessibilité des visiteurs à « besoins spécifiques ». Cent dix hectares en terrain plat et carrossable, c'est une aubaine pour tous ceux qui ont des problèmes de mobilité. Une fois sur le site, à proximité de l'entrée, un bureau d'accueil situé au sein de la maison des associations (Cascina Triulza) délivre toutes les informations utiles et propose même, sur le stand « Mobility center », la location de scooters électriques PMR, bien utiles pour arpenter cette cité aussi éphémère que tentaculaire, et de fauteuils roulants (possibilité de réserver à l'avance sur le site de Mobility center). Tous les pavillons sont accessibles, proposant des plans inclinés ou des ascenseurs avec, le plus souvent, un accès coupe-file pour les visiteurs handicapés, quelques-uns ayant même conçu des activités spécifiques. Certains sont équipés de bandes podotactiles pour les personnes malvoyantes.
Trouver l'info...
Un site internet « Expo facile » est disponible, qui passe en revue tous les bons plans handicap, y compris en termes de loisirs, de visites et d'hébergements autour de Milan, ainsi qu'un numéro de téléphone (en anglais et italien pour les deux). Une adresse mail destinée aux personnes handicapées permet également de réserver son billet à l'avance, sachant qu'elles bénéficient d'un tarif réduit de 20 euros au lieu de 39 pour une journée, avec gratuité accordée à l'accompagnateur, ainsi que d'une réduction de 50% pour le spectacle « Alla vita » du Cirque du Soleil (1h) (le billet peut aussi être acheté sur place). L'espace de jeux destiné aux enfants, Children's park, propose, lui aussi, des activités adaptées.
Des transports facilités
La station de train Fiera Expo est entièrement accessible, avec des ascenseurs pour accéder aux quais et des plans en braille et reliefs pour guider les visiteurs aveugles. Le plan du métro milanais recense toutes les stations équipées d'ascenseurs qui permettent de rejoindre le centre-ville et les principaux sites historiques de la ville, du magistral Duomo à la célébrissime Cène de Léonard de Vinci. L'Expo universelle de Milan fait donc carton plein en termes de mobilité ! La prochaine aura lieu en 2020... à Dubaï !
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