Pour évaluer une situation, les chiffres aident souvent à y voir plus clair. 80 millions, tel est le nombre de personnes en situation de handicap dans l'Union européenne, soit 16% de la population totale. Si l'on en croit la Commission européenne, avec le vieillissement démographique, ce taux n'est pas près de diminuer. De plus, l'organisation souligne le fait que quatre citoyens handicapés sur cinq vivent en milieu urbain. Impossible, donc, d'ignorer la responsabilité des grandes villes en termes d'accessibilité. Les enjeux et les connaissances en la matière variant suivant le pays, la Commission européenne a lancé, le 23 juin 2015, sa 6e campagne de sensibilisation/action liée à l'accessibilité urbaine. Le « Access city award » est un concours récompensant les villes dont les efforts visant à mieux s'adapter aux personnes handicapées et âgées s'avèrent les plus notables. Jusqu'au 10 septembre 2015, celles d'au moins 50 000 habitants peuvent déposer un dossier leur permettant de mettre en lumière les projets menés par la municipalité.
Nantes et Grenoble déjà primées
Trois prix et deux mentions spéciales (accès au travail et accessibilité des villes intelligentes) viennent alors récompenser les plus entreprenantes. Depuis le lancement du concours en 2010, près de 200 candidatures ont été reçues. Parmi elles, celles de deux françaises, Nantes et Grenoble, ont été fructueuses puisqu'elles sont montées sur le podium en 2013 et 2014. On notera la présence de Barcelone (2010), Berlin (2013) et Helsinki (2014) comme villes primées, preuve que même les plus grandes ont leur mot à dire et peuvent s'investir. Mais la palme revient à la Suède, puisque Göteborg et Boras ont raflé les premières places des deux dernières éditions. Le jury a notamment salué « la suppression des obstacles du quotidien » et, pour Göteborg, « la mise à disposition d'un logement accessible de manière automatique à une personne handicapée dès qu'une habituation se libère » ainsi que « les quelque 300 postes de travail dotés, chaque année, d'aides personnalisées ».
Plus qu'une récompense, le « Access city award » donne aussi la possibilité de partager les bonnes pratiques et de prendre connaissance de ce qui est mis en place chez nos voisins européens. Rendez-vous à la Conférence annuelle de la journée européenne des personnes handicapées qui se tiendra à Bruxelles le 7 décembre 2015 pour connaître les nouvelles villes au top de l'accessibilité.
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