Comment communiquer avec un enfant autiste ? L'association Handéo tente d'apporter des réponses, dans une vidéo interactive, publiée le 2 avril 2019, à l'occasion de la Journée mondiale dédiée. Destiné aux proches, aux aidants et aux professionnels qui gravitent autour de l'enfant, ce film vise avant tout à sensibiliser le grand public. Quelques pistes en moins de 6 minutes.
Une vidéo ludique
« Dans l'autisme, il y a toutes sortes de recommandations, de bonnes pratiques, que personne ne lit jamais parce que c'est très difficile de s'approprier ce genre de contenus », estime Danièle Langloys, présidente de l'association Autisme France, se réjouissant du format de cette vidéo « intelligente, un peu ludique et surtout accessible au plus grand nombre ». « Il y a un vrai besoin d'informations fiables parce qu'il y en a énormément qui sont approximatives et parfois carrément fausses », déplore-t-elle. L'autisme est en effet complexe et variable. Les symptômes peuvent varier selon le sexe mais aussi l'intensité du trouble.
Communiquer autrement
Pour répondre à ces attentes, Handéo commence par une description du trouble du spectre autistique et des comportements qui en découlent. « Pour mettre en place un accompagnement adapté, il faut connaître les particularités de la personne concernée ». Pour ce faire, « il faut être attentif à ses réactions et aux différents messages qu'elle exprime », verbalement ou physiquement. La vidéo se décompose ensuite en quatre volets. Le premier concerne les moyens de communication alternatifs. Plutôt que de parler, l'enfant s'exprimera peut-être avec des dessins, des objets, des signes ou des gestes. Lors d'un échange avec un enfant porteur d'autisme, il faut parfois adapter son langage. « Soyez bref et concret et évitez les tournures de phrases imagées », conseille Handéo.
Anticiper et établir la confiance
Le deuxième chapitre explique comment anticiper et établir la confiance. « Eviter les sources de stress en décomposant les différents temps de la journée ou de la semaine et en décrivant précisément les lieux et les situations à venir », recommande l'association. Elle explique ensuite comment appréhender les tâches quotidiennes. Se laver, s'habiller, se nourrir... des actions anodines et évidentes pour nombre d'entre nous, qui peuvent s'avérer compliquées pour un enfant autiste. Pour lui faciliter la tâche, « décomposez-la en plusieurs étapes ». Par exemple, pour se brosser les dents, il faut sortir le dentifrice, ôter le bouchon, l'appliquer sur sa brosse-à-dents… « Certains actes nécessitent seulement une aide orale, d'autres devront être accompagnés d'une aide physique », rappelle la vidéo.
Des comportements problématiques
Enfin, l'association explique l'origine des « comportements qui posent problème » : agressivité, automutilation, destruction du matériel, troubles alimentaires… « Ils sont déclenchés par certaines situations ou difficultés de compréhension de l'environnement ». Mais, parfois, « ils peuvent être prévus et évités avec l'aide de la famille et de l'équipe encadrante », indique-t-elle. « Quand on intervient auprès d'une personne autiste, l'enjeu est de respecter sa différence, tout en lui donnant les moyens de comprendre son environnement, la société et d'y trouver sa place », conclut Handéo.
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