« On a découvert un diabète insulino-dépendant chez mon mari. Un point reste problématique, il n'a pratiquement plus d'érection. Nous sommes un peu désarmés. Il se sent très mortifié et s'assombrit beaucoup. » C'est une bouteille à la mer que lance cette épouse sur le forum médical Doctissimo. Pourtant, ce phénomène tabou est bien connu des médecins.
En effet, le diabète ne se limite pas à la glycémie ou aux complications cardiovasculaires. Il peut aussi bouleverser la vie intime. Troubles de l'érection et de l'éjaculation, douleurs pendant les rapports, sécheresse vaginale, baisse du désir, des infections types mycoses (les candidoses adorent le sucre), des difficultés à atteindre l'orgasme ou une perte de confiance en soi concernent une personne vivant avec un diabète sur deux, selon la Fédération française des diabétiques. Pourtant, ces difficultés restent rarement évoquées en consultation, par peur ou pudeur, alors qu'elles peuvent altérer durablement la qualité de vie, la santé mentale et les relations de couple. En France, plus de 4 millions de personnes vivent avec un diabète. Chez les hommes avec un diabète de type 2, jusqu'à 70 % peuvent présenter une dysfonction érectile, tandis que la sécheresse vaginale touche deux fois plus souvent les femmes diabétiques que la population générale. La FFD alerte à l'occasion du lancement de sa campagne nationale « Diabètes et santé sexuelle », du 24 septembre au 1er octobre 2026.
Pourquoi le diabète affecte-t-il la sexualité ?
L'explication est avant tout médicale. Une glycémie insuffisamment équilibrée peut endommager progressivement les nerfs et les vaisseaux sanguins (microangiopathie diabétique) indispensables à la réponse sexuelle. Chez les hommes, cela favorise notamment les troubles de l'érection ; chez les femmes, une diminution de la lubrification, des douleurs ou une baisse de la sensibilité peuvent apparaître. À ces mécanismes s'ajoutent souvent la fatigue, les facteurs psychologiques (anxiété, dépression, image corporelle) fréquemment associés au diabète, des traitements associés, qui peuvent majorer ces difficultés. « Ces complications restent parmi les moins connues du diabète », alerte la Fédération française des diabétiques
En parler : la première étape vers des solutions
Bonne nouvelle, ces troubles ne sont pas une fatalité. Les spécialistes recommandent d'en parler sans attendre à son médecin traitant, à son diabétologue ou, si nécessaire, à un sexologue pour trouver éventuellement un traitement adapté. L'aspect psychologique peut intervenir en renfort. Un meilleur équilibre du diabète via une bonne alimentation et une bonne hygiène de vie (arrêt du tabac et limitation de l'alcool sont recommandés), la prise en charge des facteurs cardiovasculaires, une adaptation des traitements, un accompagnement psychologique ou des traitements spécifiques peuvent améliorer significativement la santé sexuelle. L'Assurance maladie rappelle également aux femmes diabétiques l'importance du suivi gynécologique afin « de traiter plus tôt certains problèmes ». Les associations de patients ajoutent qu'informer les personnes concernées et former les professionnels de santé est essentiel pour faire tomber un tabou qui prive encore trop de patients d'une prise en charge adaptée. Car préserver la santé sexuelle, c'est aussi préserver la qualité de vie dans sa globalité.
© annebaek de Getty Images Signature/ Canva
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