« Leur sourire, c'est le meilleur indicateur en termes d'évaluation. Les parents pleurent sur la plage tandis que les enfants rient ». C'est avec ces mots que Jean-Marc Saint-Geours, vice-président d'Handi Surf, a remercié le jury des prix « OCIRP acteurs économiques et handicap » lors de la cérémonie le 6 juin 2016, à la Maison de la Radio, à Paris. Pour cette 9e édition, l'association est récompensée dans la catégorie Sports, culture et loisirs.
Le surf accessible à tous
Agréée par la Fédération française de surf, Handi Surf veut développer une pratique partagée du surf et de ses valeurs. Elle se charge de rendre ce sport accessible aux personnes handicapées via plusieurs actions : former les éducateurs, labelliser les structures en France, organiser des compétitions locales, développer un circuit national de compétition, mener des actions de sensibilisation pour le grand public... Pour ce faire, des objectifs précis ont été fixés par l'association : former 200 moniteurs de surf sans délocaliser leur emploi, labelliser 100 clubs et écoles d'ici 3 ans. Des formations de 110 heures reconnues par l'État sont proposées afin de prendre en charge tous les types de handicap dans les clubs. « Au départ, nous nous sommes dits : 'Nous avons du plaisir à surfer, alors on va s'adresser à ceux qui ne peuvent pas', confie Jean-Marc Saint-Geours… On ne connaissait pas particulièrement le monde du handicap. Nous avons commencé à accueillir des enfants autistes et, depuis 2012, nous nous adressons à tous types de handicaps. » La démarche remporte un vif succès. En 2008, elles étaient 6 à 8 personnes à se jeter à l'eau. Aujourd'hui, elles sont entre 800 et 1 000 chaque année !
Finaliste de la France s'engage
L'aventure continue pour l'association, qui se voit sélectionnée pour la finale du concours la France s'engage. En bénéficiant de ce prestigieux label, Handi Surf pourrait, selon M. Saint-Geours, faire surfer plus de 7 500 personnes en situation de handicap, dont 6 000 enfants ! Tous les 6 mois, 15 nouveaux lauréats sont labellisés La France s'engage. L'organisme distingue les projets jugés les plus innovants au service de la société. L'occasion de bénéficier d'une plus grande visibilité et d'un accompagnement pour se développer rapidement sur le territoire, en plus d'un soutien financier non négligeable (50 millions d'euros à se partager). De quoi voir les choses en grand ! À 2 jours des résultats, l'association comptabilise 980 votes. Les internautes ont jusqu'au 17 juin 2016 pour voter (lien ci-dessous). Face à cette perspective, M. Saint-Geours s'enthousiasme : « Les enfants, ici, nous disent : 'J'aime le surf, je kiffe !' Je me souviens du premier enfant autiste que nous avons accueilli, il lui a fallu 56 minutes pour aller du sable à la planche. Et, à la 57e, c'était parti ».
Lors de la remise des prix OCIRP, neuf autres projets ont été primés dans des catégories distinctes (lire article ci-dessous).
© Handi Surf
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