Le Suédois Alexander Ekman, qui a notamment travaillé avec l'Opéra de Paris et le Boston Ballet, a été nommé metteur en scène et directeur de la chorégraphie de la cérémonie d'ouverture des Jeux paralympiques de Paris prévue le 28 août, ont annoncé le 8 juillet 2024 les organisateurs.
Des danseurs handicapés
"Inspiré par les dimensions hors du commun de cette scène de 4 500 m², Alexander Ekman a choisi de placer la danse au cœur du spectacle. Avec plus de 150 danseurs, dont des professionnels en situation de handicap, il donnera vie à une chorégraphie inventive, musicale et pleine d'humour", a détaillé le Comité d'organisation des Jeux (Cojo) dans un communiqué.
Une cérémonie "innovante et spectaculaire"
"Cette cérémonie, on l'a voulu innovante, spectaculaire, et véritablement magique, à la hauteur de ce rendez-vous historique : celui des premiers Jeux paralympiques d'été en France, explique Tony Estanguet, président de Paris 2024. Pour la première fois, elle n'aura pas lieu dans un stade mais en pleine ville." Elle se déroulera en effet place de la Concorde et verra défiler, depuis l'Arc de triomphe, les athlètes de quelque 180 délégations.
Une chorégraphie festive et politique
"Pour à la fois célébrer les sportifs paralympiques et être leur porte-voix, j'ai souhaité que cette cérémonie soit festive ET politique. C'est pourquoi j'ai demandé au chorégraphe Alexander Ekman, connu pour son univers spectaculaire qui transcende les limites des corps, de tous les corps, de prendre en charge la mise en scène et les chorégraphies de ce spectacle", ajoute dans le communiqué Thomas Jolly, directeur artistique des cérémonies des Jeux de Paris.
Mettre en lumière les combats des para sportifs
Artiste curieux, Alexander dit avoir "longuement échangé" avec des athlètes paralympiques dans son travail de recherche préalable. Inspiré des gestes sportifs des athlètes, ce spectacle interroge la place du sport, notamment les Jeux, comme solution pour une société plus inclusive. "15% de la population française est concerné par le handicap. Paradoxalement, les athlètes paralympiques sont souvent représentés comme des héros avant qu'ils et elles ne retournent à une vie quotidienne ignorée et pleine d'obstacles. Cette cérémonie est une occasion unique de visibilité pour ces combats qui concernent toute la société", se félicite Thomas Jolly.
Un chorégraphe fantaisiste
Danseur et chorégraphe de renom, Alexander Ekman, 40 ans, joue sur le "happening", la fantaisie et le divertissement dans ses pièces. Il a notamment créé un Lac des Cygnes noyé dans 8 000 litres d'eau pour l'Opéra de Norvège, donné au printemps 2017 au Théâtre des Champs-Elysées. La même année, invité pour la première fois à l'Opéra de Paris, il avait installé un immense terrain de jeu sur la scène du Palais Garnier pour sa pièce Play, avec 37 danseurs, dans un décor de cubes et de balles de tennis, bousculant les conventions de cette institution. Formé à l'Ecole du Ballet Royal de Suède, il a été engagé en 2001 à l'Opéra royal de Suède, puis au Nederlands Dans Theater à La Haye. Il est également passé par le célèbre Ballet Cullberg à Stockholm et a enseigné à la prestigieuse Juilliard School, à New York.
© Carl Thorborg
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