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Jouer du piano avec les yeux, lorsque les doigts s'y refusent, et pourquoi pas ? On doit cette prouesse à un fabricant d'appareils de réalité virtuelle, Fove, et à l'université japonaise de Tsukuba. Le système a été conçu en priorité pour permettre aux enfants handicapés (et aux autres) de frapper des « touches virtuelles » grâce au seul mouvement de leurs yeux. Il a été baptisé « Eye play the piano » (Oeil joue au piano). Joli jeu de mot puisqu'en anglais « eye » (œil) se prononce comme « I » (je) !
Un casque sur le visage
Le « pianiste » porte sur son visage un Oculus rift, un casque créé en 2012 qui permet de se projeter dans une réalité virtuelle. Il est relié à un piano, lui-même relié à un système informatique. Il suffit alors au joueur de cligner des yeux pour activer les notes placées sur un tableau interactif. « Nous (...) pensons que cette technologie peut permettre d'envisager de nouvelles possibilités pour tous les êtres humains», écrit Yuja Kojima, le patron de Fove.
Un concert à Noël
Pour le moment, cet instrument révolutionnaire n'en est qu'au stade de prototype et ses créateurs comptent bien sur le financement participatif pour lancer leur produit et en faire don à 135 écoles accueillant des enfants en situation de handicap. Chaque casque est estimé à un peu plus de 350 euros. Il fut présenté lors d'un concert à l'université de Tsubaka. En décembre 2014, le jeune Kota Numajiri, atteint d'amyotrophie spinale, maladie génétique provoquant une atrophie des muscles, s'est produit, pour accompagner ses camarades choristes, à l'occasion du concert de Noël dans leur école (vidéo ci-dessous). Un soliste d'un genre nouveau qui ne manque pas de talent… Larme à « l'œil » garantie.
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