Et de quatre pour la Suède depuis 2011 ! Après Luxembourg en 2022 (article en lien ci-dessous), c'est la ville suédoise de Skellefteå qui reçoit l'Access city award (le prix attribué aux villes de plus de 50 000 habitants les plus accessibles) en 2023, en reconnaissance de son engagement à long terme et de son approche innovante visant à améliorer les déplacements et la qualité de vie des personnes handicapées. En 2020, elle avait déjà obtenu une troisième place à ce concours européen. « Depuis lors, les autorités ont continué à établir des priorités et à améliorer l'accessibilité pour tous », félicite Helena Dalli, commissaire européenne à l'égalité.
Du chauffage au sol pour faire fondre la neige
La question de l'accessibilité est intégrée dans tous les projets menés par la ville, qui veille à ce que les espaces publics comme les aires de jeux et les rues soient équipés de panneaux d'information tactiles et de chauffage par le sol, pour que la neige et la glace ne soient plus des obstacles. Le parc central de la ville et la zone fluviale voisine disposent de chemins et de cartes tactiles, de mobilier pour s'asseoir et d'un ascenseur extérieur. Un service de SMS pour les personnes aveugles et malvoyantes fournit des informations sur les chantiers routiers et sur les obstacles potentiels dans toute la ville. Les bus publics sont rendus totalement accessibles, grâce à des planchers bas, des rampes, des écrans et des annonces audio. Skellefteå dispense également une formation destinée aux jeunes personnes handicapées mentales afin d'explorer les technologies et les méthodes de travail susceptibles de les aider à mener une vie adulte indépendante.
D'autres villes primées
Parmi les quarante-trois en lice, l'engagement de cinq autres municipalités a été salué. La ville espagnole de Cordoue et la capitale slovène Ljubljana se sont vu décerner les deuxième et troisième places. Trois autres villes ont reçu une mention spéciale pour leurs efforts : Hambourg (Allemagne) pour son environnement bâti, Grenoble (France) pour son réseau de transport et Mérida (Espagne) pour ses technologies de l'information et de la communication.
Ces prix, qui existent depuis 2010, ont été décernés à l'occasion de la conférence 2022 de la Journée européenne des personnes handicapées, organisée par la Commission européenne en collaboration avec le Forum européen des personnes handicapées, le 25 novembre à Bruxelles (Belgique). Rappelons que 87 millions de personnes vivent avec un handicap dans l'UE.
Les lauréats des éditions précédentes
La seule ville française à avoir reçu un Access city award fut Lyon en 2018 (article en lien ci-dessous).
• 2022 : Luxembourg-Ville (Luxembourg)
• 2021 : Jönköping (Suède)
• 2020 : Varsovie (Pologne)
• 2019 : Breda (Pays-Bas)
• 2018 : Lyon (France)
• 2017 : Chester (Royaume-Uni)
• 2016 : Milan (Italie)
• 2015 : Boras (Suède)
• 2014 : Göteborg (Suède)
• 2013 : Berlin (Allemagne)
• 2012 : Salzbourg (Autriche)
• 2011 : Avila (Espagne).
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