On savait que, depuis quelques mois, les réseaux sociaux étaient une usine à défis en tous genres, parfois dangereux et le plus souvent débiles… Celui-ci s'inscrit dans cette lignée mais mérite qu'on s'y attarde car il est réalisé « pour la bonne cause ». Le « Ice bucket challenge » consiste, pour le défié, à se verser un seau d'eau rempli de glaçons sur la tête. Un « rafraîchissement » qui n'a d'autre objectif que de faire connaître la SLA (sclérose latérale amyotrophique), pathologie neurodégénérative connue en France sous le nom de maladie de Charcot, et donc d'inciter le public à faire un don. De nombreuses personnalités américaines ont accepté de relever le défi.
Mark Zuckerberg sur sa page Facebook
C'est le cas de Mark Zuckerberg, fondateur de Facebook, nommé par le gouverneur du New Jersey. Il a posté sa « douche froide » sur sa page personnelle. A son tour, il a dû désigner trois autres personnes, et a notamment choisi Bill Gates, cofondateur de Microsoft. Tous les grands patrons du Net sont en émoi, espérant ne pas avoir à subir cette « torture ». Dans le cas contraire, ils sont tenus de verser 100 dollars à l'association américaine de lutte contre la SLA… Les deux n'étant en général pas incompatibles ! Le président Barack Obama a lui aussi été invité à participer mais n'a pas donné suite, le porte-parole de la Maison-Blanche ayant néanmoins assuré qu'il ferait un don.
4 millions de dollars récoltés
Si ce challenge lancé le 29 juillet 2014 peut prêter à sourire, il a le mérite d'avoir déjà rapporté 4 millions de dollars (contre 1.12 millions l'an dernier à la même époque) en moins de quinze jours. « Nous n'avons jamais rien vu de tel, avoue Barbara Newhouse, présidente de l'association. Des gens qui n'avaient jamais entendu parler de cette maladie se sont engagés dans la bataille pour trouver un traitement. L'impact de cette initiative virale est incroyable. » Rappelons que la maladie de Charcot affecte les neurones moteurs, ceux spécialisés dans la commande du mouvement, et provoque une paralysie progressive de l'ensemble du corps conduisant à la mort. La cause demeure inconnue et aucun traitement réellement efficace n'a encore été élaboré.
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