Alors que l'éventualité d'une ouverture sous une même bannière avait été avancée par le Comité international paralympique début février, la Corée du Sud et du Nord défileront chacune sous leurs couleurs lors de l'ouverture des Jeux paralympiques d'hiver qui se déroulent à Pyeongchang, en Corée du Sud. La décision a été annoncée le 8 mars 2018, veille de l'ouverture par le Comité international olympique.
Pas de terrain d'entente
Selon les officiels, les deux Corée n'ont pas réussi à trouver sur un accord sur un drapeau unifié. « Même si nous sommes déçus, nous respectons la décision des deux Comités nationaux paralympiques sud et nord-coréens, qui ont conclu que défiler séparément serait dans l'intérêt de toutes les parties » déclare Andrew Parsons, président du Comité international paralympique. Il s'est tout de même félicité d'avoir pu ouvrir une discussion entre les deux nations et a insisté sur le fait que la participation de la Corée du Nord à l'évènement était également une victoire non-négligeable pour le mouvement paralympique.
Vers une amélioration
Lors des discussions, le Comité national paralympique nord-coréen s'est dit prêt à prendre les mesures nécessaires à l'amélioration de la vie des personnes en situation de handicap dans son pays. « À la fin de la réunion, les deux comités nationaux paralympiques ont reconnu que leur participation à Pyeongchang 2018 les a rapprochés et se sont engagés à travailler plus étroitement ensemble à l'avenir. Je pense que cela souligne l'immense capacité du sport à rassembler les pays dans un dialogue positif », poursuit Andrew Parsons. Il espère qu'après tous ces rebondissements, l'attention sera maintenant portée sur les performances des athlètes sur un plan sportif et non-politique.
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