Il y a 4 ans, à Londres, malgré un engouement populaire jamais égalé, les sportifs paralympiques avaient été largement boudés par les medias français. Une indifférence manifeste qui avait provoqué la bronca de nombreux téléspectateurs. Certaines chaînes semblent en avoir tiré les leçons, et France Télévisions, notamment, propose une couverture médiatique d'envergure à l'occasion des Jeux paralympiques de Rio avec 100 heures de direct, une mini-série sur des athlètes handisport, un docu Super Héros (article en lien ci-dessous) et des épisodes de la série humoristique Vestiaires dans le bain de la ferveur brésilienne. Le handisport enfin à l'honneur ! Mais en va-t-il de même pour le sport adapté, c'est à dire la pratique sportive destinée aux personnes avec une déficience intellectuelle qui seront, elles aussi, à Rio ? A quelques jours du début des 15èmes paralympiades, le sport adapté peine encore à accéder à la cour des grands…medias !
52 minutes en prime time
A moins que... Le mercredi 31 août 2016, la chaîne L'Equipe 21 diffuse un documentaire inédit, Performants autrement. 52 minutes dans l'intimité de trois champions du sport adapté. En prime time, à 20h50, sur une chaîne non cryptée. Pendant 18 mois, les journalistes ont suivi Matthis Daniel, Rodrigue Massianga et Lucas Créange dans leur préparation. Ce ne sont pas des sportifs de haut niveau comme les autres : ils sont atteints d'un handicap mental ou psychique, flagrant chez l'un, à peine visible chez l'autre. Tous ont un point commun : ils portent avec fierté les couleurs de l'équipe de France de sport adapté. Leur objectif : se qualifier pour les Jeux paralympiques. La caméra s'invite donc dans leur vie pour suivre toutes les étapes des qualifications, quitte à faire le voyage jusqu'en Equateur, sur les lieux d'entraînement mais aussi à leur domicile. Pas de voix off ! « L'objectif, confie Marc Truffaut, président de la FFSA (Fédération française du sport adapté), était en effet de donner pleinement la parole à nos sportifs. L'absence de voix off, un format assez brut, permet de mettre en valeur des personnages attachants, qui s'expriment avec leurs mots. »
2 athlètes en route pour Rio
Ce film a été réalisé par Sebastiano d'Ayala Valva et produit par Kanari Films, qui avait déjà réalisé Adaptés ; diffusé dès 2012, il retraçait le quotidien de l'équipe de France de basket de la FFSA. Performants autrement a pu voir le jour grâce au soutien financier de plusieurs partenaires, et notamment du Pôle ressources national sport et handicaps, de Malakoff Médéric mais également du CNDS (Centre national de développement du sport) qui a pour objectif de valoriser certaines pratiques « laissées pour compte », comme le sport féminin ou à destination des personnes handicapées. « L'Equipe 21 avait acheté le film dès le départ et contribué à sa production, conclut Marc Truffaut. La direction a ensuite décidé de le passer à une heure de grande écoute car ces trois sportifs les ont visiblement touchés ». Quant à Rodrigue (400 m) et Lucas (tennis de table), leur performances leur ont permis de décrocher leur ticket pour Rio. Décollage immédiat !
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