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J-365 avant les prochains « Virtus Global Games » qui se tiendront du 4 au 10 juin 2023 à Vichy (Allier). Le compte à rebours de cette 6e édition du « plus grand événement sportif d'élite au monde pour les athlètes avec une déficience intellectuelle » (article en lien ci-dessous) a été lancé à Lyon le 4 juin 2022 par Sandrine Chaix, déléguée au handicap au sein de la région Auvergne-Rhône-Alpes, en présence de 60 délégués internationaux « Virtus » et notamment de sa vice-présidente Robyn Smith. Pour rappel, la candidature de la ville de Vichy avait été retenue en septembre 2020.
800 sportifs originaires de 60 pays
L'événement, organisé par la Fédération française du sport adapté (FFSA) (article en lien ci-dessous), réunira près de 800 sportifs déficients intellectuels, porteurs de trisomie 21 ou autistes, originaires de 60 pays. Ils s'affronteront dans une quinzaine de disciplines : athlétisme, aviron, basket-ball, cyclisme, équitation, futsal, natation, tennis, tennis de table (…). Trois d'entre elles seront d'ailleurs qualificatives pour les Jeux paralympiques de Paris 2024 : athlétisme, natation et tennis de table.
Un an avant les Jeux de Paris 2024
« Un an avant les Jeux de Paris 2024, cette grande compétition sera aussi l'occasion de rendre visible, auprès de tous les Français, les performances des athlètes de sport adapté qui méritent notre attention et notre soutien », a souligné Sandrine Chaix. Un avis que partage Marc Truffaut, président de la FFSA, qui y voit un bel exemple « d'inclusion par le sport ». « C'est notre version des Jeux du Commonwealth ou olympiques », assure-t-il avec fierté. Le maire de Vichy, Frédéric Aguilera, se dit, quant à lui, prêt à reprendre le flambeau de Brisbane (Australie), ville hôte en 2019 : « Nous avons massivement investi dans la rénovation d'installations où tous les sports, toutes les disciplines ont leur place ».
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