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Après Londres en 2014, Orlando en 2016, Toronto en 2017 et Sydney en 2018, les Invictus Games seront de retour à La Haye (Pays-Bas) du 16 au 22 avril 2022. La cinquième édition de cette compétition sportive parrainée par le prince Harry, initialement prévue en 2020 puis reportée en raison de la Covid-19, réunira plus de 500 blessés de guerre issus de 19 nations. Ces vétérans s'affronteront dans douze disciplines, du volley-ball à l'athlétisme, en passant par le tir à l'arc, le golf, le rugby fauteuil ou encore la natation (bande-annonce ci-contre). Une vingtaine d'athlètes défendront les couleurs françaises. Son ambition : « Gagner les cœurs, défier les esprits, changer des vies »... Et exploser le compteur des médailles, « of course »* !
Sur le modèle des Jeux paralympiques
La première édition des Invictus Games, créés sur le modèle des Jeux paralympiques, a été lancée au Royaume-Uni par le prince Harry, petit-fils de la reine Elisabeth II, qui a servi en Afghanistan dans les rangs de l'armée britannique. L'objectif : « aider les anciens combattants à se rétablir de leurs blessures physiques et mentales, mais aussi inviter les gens à suivre leur exemple de résilience, d'optimisme et de service dans leur propre vie ». Huit ans plus tard, l'ambition reste inchangée : inspirer. « Après la guerre, La Haye a subi son propre processus de reconstruction et de réhabilitation, un thème auquel beaucoup de concurrents peuvent s'identifier intimement. Ville transformée, La Haye a inspiré toute une nation », estime le Duc de Sussex et mécène de la Fondation des Jeux Invictus, qui espère que cette compétition permettra à des soldats du monde entier de trouver le chemin de la guérison.
Des jeux désormais tous les deux ans
Envie d'encourager l'équipe de France ? Des tickets, entre 10 et 20 euros en moyenne, sont encore disponibles à la vente sur le site dédié (en lien ci-dessous). En parallèle, des événements de sensibilisation auront lieu dans toute la ville au cours de la semaine. Après cette édition, il faudra attendre 2024. « En passant à des Jeux biennaux, la Fondation utilisera les années intermédiaires pour développer le transfert de connaissances et le partage des meilleures pratiques afin de permettre à l'esprit Invictus de s'épanouir parmi toutes les nations participantes », déclare Dominic Reid, PDG de la Fondation.
* Bien sûr
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