Ce rapport de 1 400 pages soumis au Parlement japonais le 21 juin 2023 détaille comment 16 500 personnes -dont certaines n'avaient que neuf ans- ont été stérilisées sans leur consentement en vertu de la loi en vigueur dans le pays entre 1948 et 1996. 8 500 autres ont été stérilisées avec leur accord, mais des défenseurs des victimes ont émis des doutes quant aux circonstances dans lesquelles celui-ci a été obtenu. La loi autorisait les médecins à stériliser les personnes avec des déficiences intellectuelles héréditaires, afin d'"éviter (...) une descendance de mauvaise qualité".
Des indemnisations insuffisantes
En 2019, le Parlement nippon avait adopté une loi prévoyant le versement d'indemnisations aux victimes, mais le gouvernement avait offert une indemnité forfaitaire de 3,2 millions de yens par personne (20 700 euros), un montant insuffisant par rapport à la gravité des faits selon les défenseurs des victimes. Le Parlement avait également commandé le rapport rendu public en juin 2023, que Koji Niisato, un avocat ayant représenté des victimes, a jugé insuffisant. Il ne fait que confirmer "qu'il s'agissait d'une loi particulièrement horrible", a déclaré Me Niisato aux journalistes.
La reconnaissance du préjudice subi
Mais le rapport manque d'un "résumé des raisons pour lesquelles cette horrible loi a été promulguée et a existé pendant 48 ans, et ne mentionne pas pourquoi le gouvernement n'a pas pris ses responsabilités, même après que la loi a été amendée", a-t-il déclaré. "C'est extrêmement regrettable", a-t-il ajouté. Les victimes de stérilisation forcée se battent de longue date pour obtenir la reconnaissance du préjudice subi, trois d'entre elles ayant obtenu des dommages-intérêts en justice l'an dernier, une victoire jugée historique. La Haute Cour d'Osaka (ouest) avait ainsi annulé la décision d'une juridiction inférieure, et ordonné au gouvernement de verser un montant total de 27,5 millions de yens (environ 178 000 euros) à ces trois victimes.
Mais, en juin 2023, une autre cour a rejeté les demandes de dommages-intérêts de plaignants, arguant que le délai de prescription était passé. C'est une décision "terrible qui ne tient pas compte des raisons pour lesquelles les victimes n'ont pas pu engager des poursuites" plus tôt, a déclaré à la presse Junko Iizuka, l'une des plaignantes âgée de 77 ans. "La responsabilité du gouvernement ne faisant pas de doute, je souhaite qu'une solution soit rapidement trouvée et qu'une indemnisation plus adéquate soit offerte" sans qu'il soit nécessaire de passer devant la justice, a-t-elle dit.
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