Musique éteinte, annonces micro supprimées, bips des scanners de caisse coupés, luminosité réduite… Dès le 2 décembre 2019, les magasins U vont instaurer deux heures calmes par semaine pour permettre aux personnes gênées par les excès de stimuli, et notamment autistes, de faire leur course dans un environnement plus apaisé. Elles seront proposées tous les mardis entre 13h30 et 15h30, comme le rapporte Business Insider. La chaîne avait déjà mis en place ce dispositif à titre expérimental dans quelques magasins, notamment dans l'Oise, le Cher, à Nantes, répondant à la demande de Christelle Berger, présidente de l'association « Espoir pour mon futur » et maman d'une fillette autiste.
Une proposition de loi
La décision de la marque de généraliser ce dispositif, en avance sur ses concurrents de la grande distribution, fait écho à la députée MoDem Nadia Essayan qui a déposé une proposition de loi en ce sens le 11 septembre 2019 (article en lien ci-dessous). Elle part du constat que faire ses courses dans une grande surface représente une vraie difficulté pour les personnes atteintes de troubles, notamment du spectre de l'autisme ou psychiatriques, les « conduisant à adopter des réactions anormales face aux stimuli visuels et sensoriels ». En proposant d'instaurer cette heure silencieuse aux heures creuses, cela ne « pénaliserait pas la clientèle habituelle ni le chiffre d'affaire ».
Au Royaume-Uni et en Australie, les supermarchés Tesco et Coles ont lancé ce concept il y a plusieurs années déjà (article en lien ci-dessous).
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