Comment faire ses courses en cas de troubles autistiques ? En Australie et au Royaume-Uni, les chaînes de supermarché Coles et Tesco se sont penchées sur la question. En 2017, elles ont mis au point un dispositif adapté : proposer une heure de calme avec ambiance « adoucie » pour éviter une expérience trop stressante ou agressive.
Autre ambiance, autre rythme
En Angleterre, dans la ville de Crawley, le magasin Tesco s'adapte à cette clientèle tous les samedis de 9h à 10h, pour proposer son « Quiet time ». L'éclairage est atténué, les haut-parleurs coupés. Les employés sont également plus nombreux dans les rayons ou en caisse afin de proposer un service plus approprié. Deux fois par semaine, un autre magasin de la chaîne a mis en place une relaxed lane, c'est-à-dire une caisse au rythme plus lent, pour faciliter les courses des clients autistes mais aussi de ceux plus âgés, atteints de la maladie d'Alzheimer ou plus généralement avec une déficience cognitive.
Limiter les nuisances sensorielles
En Australie, ce sont 68 magasins Coles qui se mobilisent également en ce sens. Depuis le 21 novembre, ces établissements proposent une « heure silencieuse », en partenariat avec l'association Autism spectrum Australia (Aspect). Comme Chez Tesco, le fonctionnement des grandes surfaces a été repensé : pas d'annonces au micro ni de lumière trop crue pour réduire le plus possible les nuisances sensorielles auxquelles sont exposées les personnes avec des troubles autistiques. Selon Linzi Coyle, porte-parole de l'association Aspect, qui a répondu au journal La Croix, « un Australien sur 100 » serait touché par l'autisme. Pour elle, pas de doute : « cette expérience sensorielle va améliorer de façon significative la vie de nombreux enfants, de jeunes et d'adultes ainsi que celle de leur famille ». L'initiative sera réitérée tous les mardi matins, de 10h30 à 11h30, et encadrée par des employés formés pour l'occasion.
En France aussi
Au printemps 2017, la chaîne de magasins de jouets Toys'R'Us avait également mis au point un dispositif semblable en ouvrant ses portes une heure plus tôt dans des conditions d'accueil similaires. À quand ce type d'opération plus généralisé en France ? En effet, certains ont déjà tenté l'expérience. En novembre 2017, suite à un appel dans Le Dauphiné libéré d'Amandine, maman d'Axel, un enfant autiste et handicapé moteur, le magasin King Jouet d'Echirolles (Isère) avait ouvert ses portes spécialement pour huit enfants atteints de troubles autistiques (vidéo ci-dessous).
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