J-2 avant les Jeux paralympiques: le succès au Rendez Vous!

Les Jeux paralympiques se joueront à guichets fermés. 2.5 millions de spectateurs se sont rués sur les billets pour assister à cette édition londonienne qui promet un très grand cru paralympique. Le Premier ministre David Cameron en est lui-même convaincu. Il a assuré que ce serait « les meilleurs, les plus grands, les plus incroyables jeux Paralympiques. » 2,3 millions de billets sont déjà vendus ! Pékin 2008 avait pourtant déjà placé la barre très haut en donnant aux prouesses des athlètes paralympiques une immense visibilité. Mais c'est la première fois de l'histoire que ces Jeux suscitent un tel engouement auprès du public. 4 milliards de téléspectateurs sont en effet attendus devant leur poste pour suivre ces onze jours de compétition (du 29 août au 9 septembre).

Un retour aux sources

Il faut en effet se rappeler que ce rendez-vous constitue un retour aux sources puisque c'est à l'hôpital de Stoke Mandeville, non loin de Londres, qu'un médecin fut le premier à proposer du sport à des blessés de guerre. Dès 1948, il organisait la première compétition internationale. Les premiers jeux Paralympiques eurent lieu à Rome en 1960. Londres marquera également le retour du « sport adapté », réservé aux déficients intellectuels, exclu des Jeux à Sydney en 2000 après une tricherie.

4 200 athlètes

La cérémonie d'ouverture, le 29 août à 19h30 (heure locale), fait d'ores et déjà stade comble (il ne reste que quelques places à 325 ou 500 £). 3 000 figurants donneront au spectacle, intitulé « Illumination », toute sa magie. Côté compétition, 166 pays sont attendus, rassemblant 4 200 athlètes (4 000 en 2008 à Pékin), contre 10 500 pour les valides.

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