Laurent Thirionet : le bronze en cyclisme (poursuite sur piste)
C'est dans une ambiance survoltée, sur la piste du vélodrome du Parc olympique, que le Français Laurent Thirionet s'est imposé. Amputé d'une jambe, cet architecte de profession, installé dans le Nord (Il s'entraîne au Dunkerque Littoral Cyclisme) est un quadra abonné aux médailles. Un palmarès mondial insolent ! Il en est à sa quatrième participation paralympique, qui se sont soldés par deux podiums. Le cycliste espérait un troisième titre pour boucler une carrière sportive d'exception. Il devra se contenter de triompher dans la « petite finale » de la poursuite sur piste. Quelques heures avant, lors des qualifications, il avait pourtant battu le record olympique dans cette épreuve. « Je savais que l'Irlandais était plus rapide. Le temps que je mette la machine en route... J'avais prévu de gagner sur la dernière ligne droite. Déjà à Athènes, j'avais gagné comme cela. C'est ma marque de fabrique ! ».
Il inscrit donc son palmarès en lettres de bronze. « Je suis venu pour faire des médailles pour la France et pour mon fils. Je savoure pleinement cette victoire en demie-finale. On a bien travaillé avec mon entraîneur. Mais il est temps que je m'arrête car je me fais vraiment mal. Mes deux derniers adversaires avaient à peine 28 ans ! » Mais l'obstiné n'a pourtant pas dit son dernier mot. Il lui reste le contre la montre sur route (prévue le mercredi 5 septembre), son épreuve de prédilection. En 2008, à Pékin, il avait décorché l'or dans cette épreuve. « Je suis prêt pour mercredi ! »
Elodie Lorandi et David Smetanine : la natation fait coup double
Parmi ce trio de médaillés du jour, deux nageurs : Elodie Lorandi qui s'octroie la médaille de bronze en 50 mètres nage libre et David Smetanine, qui se couvre d'argent, lui aussi sur le 50 mètres nage libre.
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