24 heures courues par un non-voyant, un australien infirme moteur cérébral en fauteuil roulant qui tracte un camion de 3 tonnes, des jeunes tous handicaps confondus qui se relaient en natation pendant 24 heures, une ascension au Népal par un groupe français de personnes handicapées mentales... Ils l'ont fait, parfois contre toute attente, mais qui le sait ?
Boudé par le Guinness book
En 2006, Luc Costermans parcourt le plus grand nombre de kilomètres en un jour en avion monomoteur. Ce pilote a une particularité, il est aveugle ; il souhaite faire homologuer son record. Convaincu que cette prouesse inédite va lui valoir quelques louanges, il s'adresse alors à la bible dans ce domaine, le Guinness book qui, contre toute attente, lui oppose un refus délibéré, manifestement renouvelé par la suite pour d'autres. "On en est toujours au même point en 2014, affirme Luc, puisque Mike Newman, un pilote aveugle, a battu un record de vitesse en voiture de course mais le fameux book n'a pas homologué sa prouesse en tant qu'aveugle mais "personne avec les yeux bandés"". Luc décide alors de faire les choses par lui-même et crée eHandicap world records, le premier site spécialement dédié aux sportifs handicapés.
Quel est le concept ?
Ce site a donc pour objectif d'informer le grand public sur tous les défis réalisés par des personnes réputées "diminuées" à travers le monde et de les guider dans la réalisation de leur propre projet, de le valider et ainsi de promouvoir leur exemple. Plusieurs catégories sont proposées : sport aérien ou automobile, aquatique, en fauteuil ou encore sarbacane... Mais peuvent être créées au fur et à mesure des tentatives, parfois même a posteriori, sur enquête minutieuse. Il a enfin pour ambition de fournir toutes les informations nécessaires pour partager les bonheurs de la pratique sportive et des loisirs de plein air. Le principe est simple, toute personne qui veut tenter un exploit dépose son dossier en ligne. "Mais tous n'aboutissent pas forcément à un record, signale Luc. Il y a en réalité deux catégories : exploit et record. Une jeune Népalais, par exemple, qui voudrait tenter l'ascension de l'Himalaya ne peut pas se permettre de faire monter un huissier au sommet. Pour autant, il y a un vrai dépassement de soi qui mérite d'être valorisé."
40 records homologués
Depuis sa mise en ligne en 2008, eHandicap world records peut compter sur le soutien de parrains prestigieux dont Philippe Streiff, pilote de Formule 1 devenu tétraplégique à la suite d'un accident, le cycliste Luc Leblanc ou encore le tsar du saut à la perche Serguei Bubka, désormais "patron" des athlètes mondiaux au sein du CIO (Comité international olympique). Le site comptabilise en moyenne 150 000 visites par an, des Américains en majorité, friands de ce type d'infos. A vocation internationale, il est donc disponible en trois langues : français, anglais et espagnol. Il n'existe pas de version papier comme le célèbre livre des records. Il est entièrement géré par des bénévoles, avec le soutien financier de partenaires (Luc en profite pour lancer un appel à tous ceux qui voudraient rejoindre le projet pour en assurer la pérennité). Le site reçoit entre 5 et 8 demandes de défis par an. Depuis 2008, une quarantaine de records ont ainsi été validés.
Des propositions farfelues
Des propositions sérieuses étudiées par un comité d'experts sportifs, médicaux et juridiques ; certaines sont refusées lorsqu'il juge que le risque est trop grand. Des idées dangereuses, d'autres manquant singulièrement d'éthique. "Lorsque nous avons ouvert le site, dès la première semaine, on nous a proposé un lancer de bouée sur des personnes tétraplégiques !, s'indigne Luc. Certains "joyeux drilles" n'ont pas hésité à investir 50 euros d'inscription pour déposer des demandes totalement farfelues, voire dévalorisantes. Pour faire disparaître cette "faune" et proposer des choses plus saines, il a fallu recadrer, en établissant un règlement." C'est Luc qui a fourni à Philippe Croizon l'huissier qui a validé sa traversée de la Manche à la nage. Le défi était si bluffant que l'homme a tombé la cravate et le chrono pour encourager celui qu'il était censé "contrôler" lorsque, dans la dernière ligne droite, le nageur quadri-amputé, à bout, a eu besoin de tous les soutiens pour relever son pari insensé.
Objectif d'un record : être battu !
Luc affiche, lui aussi, un joli palmarès puisque, entre autres, le 11 octobre 2008, sur la piste de la base aérienne d'Istres, il a pulvérisé le record du monde de vitesse automobile par un aveugle, au volant d'une Lamborghini Gallardo : 308,780 km/h ! Et parce qu'un record n'a d'autre objectif que d'être battu, il doit abandonner son titre à un Sud-africain quelques temps plus tard qui lui dame le pion à 322 km/h. Beau joueur, parce que son objectif est avant tout d'essaimer le désir de tenter et de se surpasser, Luc lui a adressé un mail de félicitations. Pas de rivalité, de la vitalité !
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