Dernière minute le 21 juillet 2018
Champions, nos Bleus sont champions ! L'équipe unifiée Special olympics France/FC Metz reçoit le Trophée de la première Coupe de football unifié à Chicago. Et quand c'est Didier Drogba, venu encourager l'équipe avant la demi-finale, qui remet les médailles à nos joueurs, c'est immense !
Article initial du 16 juillet
Après Kylian, Antoine, Hugo, c'est au tour de Lucas, Thomas, Hamza de faire leur entrée sur la pelouse. Alors que s'achève le Mondial de foot sur un triomphe des Bleus, le ballon rond continue sa lancée internationale à l'occasion de la 1re Coupe de football unifié Special Olympics qui réunit 24 équipes venues du monde entier. C'est le stade mythique des Chicago Fire (États-Unis) qui promet de faire battre le cœur des supporters du 17 au 21 juillet 2018, et de célébrer le dépassement de soi porté par les athlètes avec un handicap mental. Son credo : « Tous ensemble avec le même maillot pour changer le regard de la société sur le handicap mental ! ». Des footballeurs de 16 à 25 ans avec et sans handicap vont ainsi jouer dans une même équipe, mettre en commun leurs talents et se battre pour remporter la victoire. « Grâce au Sport unifié développé par Special Olympics, ces jeunes feront tomber les barrières pour ceux que la société laisse le plus souvent dans l'ombre », précise le mouvement dans un communiqué.
La France vise la finale
Pour cette première mondiale, « c'est une équipe exceptionnelle qui a été créée avec des joueurs d'établissements spécialisés mosellans et des U17 du centre de formation du FC Metz » (article en lien ci-dessous). Le 15 juillet, il se sont envolés pour Chicago, plus motivés que jamais pour gagner leur place en finale, retransmise en direct sur ESPN2. Ils seront encouragés par Didier Drogba, légende du football et ambassadeur du mouvement Special Olympics. En une saison, cette équipe unifiée a suivi un entraînement de pro. « Avec leurs coaches, ils ont fait de leurs différences une force. Ils ont tissé des liens d'amitié et, tous ensemble, sont devenus une équipe soudée, déterminée, fière, solidaire. Porter le même maillot est pour chacun d'entre eux une expérience qui les a changés », poursuit l'association. Pour Yann, footballeur du centre de formation du FC Metz, « ce projet, c'est du partage et beaucoup de bonheur ». Quant à Julien, footballeur de Special Olympics France, il affirme : « Nous sommes tous fiers de porter nos couleurs ». L'objectif pour Chicago : « Jouer ensemble, aller jusqu'au bout ».
900 000 personnes en France
Alors que des millions de Français mettent le pays en liesse depuis trois jours, les athlètes Special Olympics continuent de brandir ce flambeau en assurant qu'il est possible de bâtir un monde ouvert à tous. En France, 900 000 personnes vivent avec un handicap mental ; dans le monde, elles sont plus de 200 millions, souvent invisibles. Special Olympics leur propose de s'épanouir grâce au sport : « Là où l'on ne voyait que des limites, le sport transforme des vies, il change notre regard. » Aujourd'hui, ils sont 5,6 millions d'athlètes avec un handicap mental à pratiquer dans 172 pays. Cette rencontre autour du Sport unifié constitue le point d'orgue des 50 ans du mouvement. Le 20 juillet 1968, Eunice Kennedy Shriver créait Special Olympics, et Chicago accueillait les premiers Jeux d'été pour les personnes avec un handicap mental. 50 ans plus tard, cette flamme brille à nouveau sur la ville.
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