La France championne du monde de foot…fauteuil ! En finale de cette compétition, 3e du nom (la précédente édition a eu lieu à Paris en 2011) qui se déroulait du 3 au 10 juillet 2017 à Kissimme (Floride- USA), l'équipe de France a ravi la victoire aux États-Unis sur le score de 4 à 2.
4-2 pour la France
Dimanche 9 juillet, le match fut haletant puisqu'après avoir ouvert le score, la France se fait dépasser avant de revenir à égalité. Elle s'impose lors de la deuxième mi-temps face à l'équipe double championne du monde en titre. La 2e mi-temps est visionnable en ligne sur le site de la Fipfa (Fédération internationale de powerchair football association, en lien ci-dessous). Les Bleus avaient déjà remporté la coupe d'Europe en 2015. Pour compléter ce joli palmarès, le Français Mohamed Ghelami est distingué du titre de meilleur buteur, grâce à 15 buts inscrits sur l'ensemble de la compétition.
Des supporters au top
« Je tiens à féliciter les joueurs pour ce titre. Notre parcours a été parfait. On était venu avec comme seul objectif de ramener la coupe à Paris, explique Franck Crouillière, directeur sportif du foot fauteuil électrique. Les Etats-Unis nous avaient battu en finale en 2007 à Tokyo et en demi-finale en 2011, chez nous à Paris. Les battre chez eux en finale donne une saveur particulière à cette victoire. Je souhaite aussi remercier les coaches Bernard Berthouloux et Ricardo Riso. Ils ont fait un boulot incroyable. On leur doit beaucoup. » L'équipe de France pouvait compter sur des supporters de choix. En effet, neuf jeunes Français âgés de 8 à 15 ans, qui pratiquent le football en fauteuil en compétition, ont pu réaliser leur rêve, soutenir les Bleus, grâce à une campagne de financement participatif.
Le foot fauteuil, c'est quoi ?
Le foot fauteuil (en anglais, powerchair football) est une variante du football pratiquée par des personnes en fauteuil électrique. L'objectif est de mettre un ballon de 33 cm de diamètre dans le but adverse à l'aide d'un fauteuil électrique muni d'un pare-chocs avant, tout en empêchant l'adversaire d'en faire autant. Chaque équipe est composée de 4 personnes : 3 joueurs de champs et 1 goal. Il existe des fauteuils spécialement étudiés pour la pratique sportive en compétition ; leur prix moyen est alors d'environ 8 000 euros. Mais, pour éviter ces investissements coûteux, il est également possible d'équiper un fauteuil électrique standard d'un pare-chocs muni d'attaches pour un prix moyen de 700 euros. La vitesse est limitée en marche-avant à 10 km/h. À l'origine, dans le cadre scolaire, des jeunes passionnés de football commencent à réfléchir à un moyen de pratiquer ce sport en fauteuil électrique. Le championnat de France est mis en place en 1992. On compte aujourd'hui 915 licenciés en France dans 94 clubs.
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