C'est la deuxième fois que cet événement est organisé en France, après Bordeaux, qui avait accueilli les Abilympics en 2016. 50 000 personnes sont attendues à Metz du 23 au 25 mars 2023 pour assister à des épreuves disputées dans 44 métiers. Cette 10e édition des Abilympics aurait dû se dérouler l'été 2022 en Russie mais la compétition a été reportée et déplacée en France en raison de l'invasion de l'Ukraine par les troupes russes. La première édition avait été organisée en 1981 au Japon.
Les Jeux paralympiques des métiers
Contraction de l'anglais "abilities" (compétences) et "Olympics", les Abilympics "sont aux compétitions de métiers ce que les Jeux paralympiques sont aux Jeux olympiques. Ils sont la démonstration, en situation de compétition, des talents et de l'excellence professionnelle des personnes en situation de handicap", souligne Carole Grandjean, ministre déléguée chargée de l'Enseignement et de la Formation professionnelle, citée dans un communiqué des organisateurs. Couture, coiffure, boulangerie, pâtisserie, création de pages web, art floral... les épreuves visent à "prouver devant les juges, les experts, les professionnels, les supporters et les visiteurs que le handicap visible ou invisible, physique ou mental, s'efface derrière les talents et les savoir-faire", expliquent les organisateurs. Les candidats sont des personnes en situation de handicap sensoriel, moteur, mental ou psychique.
"Au-delà des 44 épreuves-métiers, un réel coup de projecteur sera assuré sur les initiatives liées au handicap, à la formation, à l'insertion, via des rencontres avec les partenaires, un espace emploi, des conférences pour les professionnels et le public", précisent les organisateurs. L'équipe de France comptera 43 concurrents, en course dans 26 métiers. Les candidats sont invités à prendre en main leur poste de compétition jeudi 23, avant les épreuves elles-mêmes vendredi 24 et samedi 25.
En France, le taux de chômage des personnes en situation de handicap a baissé de 6 points depuis 2017 (13% en 2022 contre 19% en 2017), mais il reste encore le double de celui de l'ensemble de la population active, soulignait le gouvernement en novembre 2022.
© Abilympics France