Europe centrale: des services publics peu accessibles

Par Maja Czarnecka
Varsovie, 6 fév (AFP)

A la veille de leur entrée dans l'Union européenne (UE), les pays d'Europe centrale et orientale légifèrent pour rendre accessibles aux personnes handicapées transports et bâtiments publics mais beaucoup reste à faire.
Pour encourager ces pays à promouvoir l'égalité des droits des personnes handicapées dans l'UE élargie, la Commission européenne a adopté en octobre un plan d'action de sept ans (2004-2010) pour leur permettre d'avoir un emploi ou les maintenir dans la vie active, de développer leur formation et faciliter leur accès aux nouvelles technologies et à l'internet.
En Pologne, où quelque 5,5 millions de personnes handicapées ont été dénombrées en 2002 (14,4% de la population), les banques, les supermarchés, les bureaux de poste et les bibliothèques disposent généralement de rampes ou d'ascenseurs pour les personnes handicapées.
Mais une loi d'urbanisme imposant depuis 1994 ces facilités d'accès dans les immeubles neufs est fréquemment ignorée. "L'application de la loi dépend de la bonne volonté des investisseurs et les amendes ne sont pas très élevées", note Adam Gwiazdowicz, qui s'occupe de la question au ministère du Travail.
Selon lui, "les deux grands problèmes en Pologne sont l'éducation et l'emploi". En 2002, 14,8% des personnes handicapées du pays avaient un emploi contre 15,8% en 2000, selon des statistiques de son ministère.
En République tchèque, les personnes handicapées sont contraintes à une course d'obstacles pour accéder à "nombre de bâtiments publics", affirme Vaclav
Krasa, président du conseil national des personnes handicapées. "J'ai visité récemment la cour constitutionnelle à Brno. Elle est pratiquement inaccessible en chaise roulante. (...) Beaucoup de ministères à Prague sont dans le même cas", ajoute-t-il.
"Dans les chemins de fer, il existe des wagons aménagés mais il faut les réserver 24 heures à l'avance. Toutefois, de plus en plus de bus et de tramways à plancher bas circulent dans les grandes villes et il existe des lignes spéciales desservies par des véhicules munis de rampe", ajoute-t-il.
En Slovaquie voisine, les autorités ne prêtent pas l'attention qu'ils devraient aux obstacles posés aux personnes handicapées dans la ville, selon Viliam Franko, président de l'Union des handicapés dont le siège est à Nitra (ouest).
"Les banques et les administrations centrales ou régionales ont une attitude vexatoire envers les personnes handicapées. Dans 80% des cas, elles ne respectent la réglementation qui leur fait obligation d'avoir des entrées sans obstacle pour les handicapés", souligne-t-il.
En Estonie, les immeubles neufs sont généralement équipés de rampes et d'ascenseurs mais les édifices plus anciens en sont totalement dépourvus. "Si le ministère des Affaires sociales est bien équipé d'une rampe pour fauteuils roulants, une fois à l'intérieur, impossible d'accéder aux étages: les ascenseurs ne sont pas assez larges", note Liisi Kurg, président de la Chambre des personnes handicapées.
La situation est sensiblement la même en Lituanie, où 250.000 personnes handicapées ont été recensées. "Pour faciliter la vie aux personnes handicapées, il faut de l'argent", explique Genovaite Paliusiene, qui dirige le conseil national des personnes handicapées.
"Il en coûte environ 58.000 euros pour installer un ascenseur dans un immeuble public et pour certaines petites communes, le faire revient à reporter tous les autres investissements", ajoute-t-il.
Si on est confiné à une chaise roulante en Hongrie, il est pratiquement impossible d'accéder à une banque, à un bureau de Poste ou à une mairie, affirme Gyoengyi Ercsenyi Farkas, directrice de Motivation, une fondation pour le transport des personnes handicapées. "Trouver une école ou un emploi avec un handicap relève de la mission impossible", ajoute-t-elle.
Selon elle, seulement 10% des immeubles sont accessibles aux quelque 577.000 personnes handicapées recensées dans le pays alors que la loi fait obligation à l'Etat de rendre tous les édifices publics accessibles d'ici à 2005. "C'est ridicule!", lance-t-elle, amère.

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