Paris, 27 oct (AFP) -
Air France a étendu son service spécifique d'assistance pour les personnes handicapées aux passagers résidant dans les départements d'outre-mer (Réunion, Guadeloupe, Martinique et Guyane), a annoncé lundi M. Spinetta, PDG de la compagnie aérienne qui ransporte environ 1.000 personnes handicapées par jour.
Le service "Saphir" (service d'assistance aux personnes handicapées pour les informations et les réservations), lancé en juin 2001 en France métropolitaine, coordonne l'ensemble des demandes des clients handicapés (physiques, mentaux et sensoriels) pour proposer une aide au départ, pendant le vol et à l'arrivée. En étendant son service d'assistance à l'outre-mer, Air France a également lancé sur les lignes Paris-Fort-de-France, Pointe-à-Pitre, Cayenne et la Réunion, des tarifs réduits pour les passagers handicapés et leurs accompagnateurs, a précisé Air France.
Saphir, qui reçoit environ 60.000 appels par an, permet "d'anticiper les situations des voyageurs, en recueillant le maximum d'informations sur le handicap, de former le personnel et de fixer les règles à suivre", a expliqué le PDG Jean-Cyril Spinetta, lors d'un déjeuner de presse organisé à l'occasion de l'année européenne du handicap. La compagnie transporte environ un millier de personnes handicapées par jour et doit faire face à "une cinquantaine de cas de contestations par an", a précisé le PDG de la compagnie, qui a été plusieurs fois montrée du doigt par des voyageurs handicapés.
M. Spinetta a précisé qu'il était préférable pour les passagers handicapés de se signaler 48 heures à l'avance. En interne, le nombre de salariés handicapés à Air France est passé en 12 ans de 2% à 4,9%, a ajouté M. Spinetta. Un accord d'entreprise signé cette année avec la quasi-totalité des syndicats prévoit d'embaucher 65 personnes handicapées sur trois ans.
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