170 athlètes issus de 41 pays s'affronteront lors des Championnats du monde de boccia, un sport de boule qui s'apparente à la pétanque, d'origine gréco-romaine. Ce rendez-vous « crucial » sur la route de Paris 2024 se déroule du 5 au 13 décembre 2022 à Barra da Tijuca, un quartier de Rio de Janeiro, au Brésil, sur le même terrain de jeu que les Paralympiques de Rio 2016. La délégation tricolore est composée de trois joueurs engagés sur la compétition individuelle : Aurélie Aubert (BC1), Yvannh Mitory (BC1) et Dorian Decarme (BC4). Deux autres se présentent par équipe dans la catégorie BC3, destinée aux athlètes ayant une limitation modérée de mouvement du tronc ou à un degré élevé des membres : Sonia Heckel et son assistant Florent Brachet et Samir Van Der Becken accompagnée de Laetitia Six. Pour suivre leurs performances en direct, rendez-vous sur le site web des Mondiaux.
Une équipe qui allie expérience et fraîcheur
La force de cette équipe ? « Allier expérience, avec la présence de Sonia Heckel et Samir Van Der Becken, sélectionnés lors des derniers Jeux paralympiques, et découverte, avec trois joueurs qui feront leurs premières armes sur une compétition mondiale », estime la Fédération française handisport. « Depuis notre titre européen décroché par la paire BC3 à Séville en 2019 et notre première participation historique aux Jeux de Tokyo en 2021, le travail continue assidument, et les joueurs ne cessent de monter en puissance », se réjouit Marie-Pierre Leblanc, manager de la performance boccia. Au Brésil, « l'objectif est d'atteindre le podium pour les têtes de série ainsi que pour la paire BC3 » et de rejoindre les phases finales pour les trois « bleus ». Verdict dans moins d'une semaine !
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