Charléty (Paris 13e) a fait le plein de supporters, tous en culottes courtes, des milliers d'enfants venus des écoles de la région à l'invitation des trois académies locales. Ils étaient près de 8 000 à encourager les athlètes handisport venus disputer les Championnats de France open d'athlétisme les 23 et 24 mai 2016. Rendez-vous majeur de la saison avec des titres à glaner dans un large choix d'épreuves dans toutes les familles de handicaps, et notamment mental via le sport adapté : les courses, les sauts et les lancers. 250 athlètes ont foulé la piste de ce stade mythique. Comme son nom l'indique, cette compétition étant « open », une cinquantaine d'athlètes étrangers avaient fait le déplacement, issus de dix nations. Le champion du monde du 200m, Richard Whitehead (T42), a ainsi remporté la course en 23''33 sur ses lames et la championne du monde en titre du 100m, Kadeena Cox (T37), s'est offert le record du monde en 13''30.
Des supporters gonflés à bloc
Le spectacle fut donc au rendez-vous, tout autant que la performance, qui a permis de sensibiliser ce jeune public au handicap, à travers un spectacle sportif de haut-niveau et d'animations à expérimenter, notamment au sein du village « Citoyons-sport » implanté sur le parvis du stade. Le soleil s'est souvent assombri mais jamais l'enthousiasme de ces supporters gonflés à bloc. Carton plein dans les tribunes comme sur la piste (reportage photos en lien ci-dessous) !
Pour quels résultats ?
La capitaine de l'équipe de France, Marie-Amélie le Fur (T44/Tours Handisport), s'est offert un doublé 100m-200m. Timothée Adolphe (T11/PUC), non voyant, a définitivement oublié les blessures de ces derniers mois ; après son record d'Europe du 200m lors des France Interclubs le 14 mai 2016, lui et son guide se sont imposés en 51''27 sur le 400m, faisant ainsi tomber le record continental et pulvérisant de plusieurs dixièmes leur chrono personnel. Timothée décroche également une victoire sur le 100m mais est disqualifié sur le 200 m. Les autres stars françaises ont tenu leur rang : en catégorie fauteuil, Julien Casoli s'impose en 1500, et 400m. Autre valeur sûre, Pierre Fairbank remporte les courses du 200 et 800. Nantenin Keita (déficiente visuelle) domine le 400m en catégorie « debouts » et Clavel Kayitiré le 200m.
Des nageurs sur la piste
Tony Estanguet, triple champion du monde et olympique de canoë slalom, désormais vice-président de la candidature de Paris 2024, avait accepté de parrainer ce championnat tandis que l'escrimeuse Laura Flessel, multi médaillée en épée, était présente pour apporter son soutien aux athlètes handisport. Présence plus insolite : le team de la série Vestiaires (article en lien ci-dessous) diffusée sur France 2 qui profitait de l'occasion et du décor pour tourner quelques « vignettes » très sportives. Pas de performance notable pour ces handi-nageurs prêts à toutes les facéties qui, en dehors de l'eau, ne visent aucune prouesse ! Prochaine étape pour les « vrais » champions : les championnats d'Europe en Italie du 10 au 16 juin puis les Jeux de Rio du 7 au 18 septembre.
© Anne-Charlotte Compan
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