« La lame c'est ma pote ! On est beau quand on court. » Entre Jade, 12 ans, et ses lames, le courant est tout de suite passé. « La première fois que je les ai mises, c'était incroyable. Il y a eu ce 'truc' qui m'a donné envie de courir. » Amputée des deux jambes depuis l'âge de quatre ans, cette adolescente pétillante s'est reconstruite grâce au sport et aux lames de course. « Elles m'aident à tout faire, quand je saute dans le bac à sable (en saut en longueur), j'ai l'impression de voler ! » Un parcours fulgurant raconté dans le documentaire L'enfant et la lame, réalisé par Christine Thomas, disponible sur le site et l'application L'Équipe depuis le 22 novembre 2025. 30 minutes d'énergie brute et d'inspiration !
Un diagnostic inattendu pour ses 4 ans
« Jusqu'à ses quatre ans, Jade avait une énergie débordante et un caractère bien trempé. Ça lui a bien servi pour affronter la suite », livre son père, Julien Watremez. Deux jours avant le diagnostic, l'ambiance est à la fête : Jade célèbre ses quatre printemps. Mais la parenthèse joyeuse se referme brusquement. La fillette est en vacances avec ses grands-parents quand ses jambes se couvrent de taches noires. Une heure plus tard, ses pieds sont « noirs charbon », la douleur insupportable. « J'avais l'impression qu'on me plantait des coups de couteau dans les jambes », se souvient-elle. Les médecins de l'hôpital de Montpellier sont formels : purpura fulminans, une infection rare et extrêmement rapide, liée à un dysfonctionnement brutal de la coagulation. L'amputation est inéluctable.
Du choc de l'annonce à la renaissance en prothèse
À son réveil, Jade est double amputée tibiale, c'est-à-dire « de sept centimètres sous les deux genoux ». « Je m'effondre, fonds en larmes », confie sa maman. Leur vie bascule en quelques secondes. La fillette a à peine le temps de réaliser qu'elle enchaîne avec une greffe de peau. Après ses jambes, on lui ôte sa belle crinière blonde. Les chirurgiens lui ont prélevé « la peau de son crâne pour l'étendre et la replacer sur ses moignons et le côté de ses cuisses », raconte son père. Une étape particulièrement compliquée. Mais Jade a de la motivation à revendre.
Trois mois plus tard, elle fait ses premiers pas... en prothèse. Une renaissance, rendue possible, notamment, par l'association Entr'Aide, qui prête gratuitement des lames de course aux enfants amputés dès l'âge de six ans. Ces petits bijoux, qui coûtent près de 10 000 euros l'unité, ne sont, pour l'heure, pas remboursés par la Sécurité sociale, et doivent être renouvelés plusieurs fois tout au long de la croissance de l'enfant.
La vidéo qui déclenche son rêve sportif
En faisant des recherches sur les personnes amputées, son frère Clément découvre des images du sprinteur sud-africain Oscar Pistorius, qui fait sensation aux Jeux paralympiques mais aussi olympiques avec ses lames. « Tu pourras courir comme eux quand tu seras grande ! », lance-t-il à sa cadette. C'est la révélation. « J'ai envie de croire que ces vidéos ont déclenché son amour pour le sport », sourit leur père.
Les premières lames : un monde qui s'ouvre
Jade n'a que cinq ans quand elle enfile ses premières lames de course. « C'était une joie indescriptible, comme si on lui avait rendu ses jambes et la possibilité d'être un enfant, se remémore Johanna Harel, orthoprothésiste. C'était magique ! » « Elle en était tellement fière qu'elle ne les a pas quittées de tout le week-end », indique sa mère. « Je crois même qu'elle voulait dormir avec », ajoute son père. « Il y a clairement eu un avant et un après 'lame', observe Johanna Harel. Avant, elle n'était pas du tout attirée par le sport. »
Ses premiers pas en basket fauteuil et en athlétisme
C'est décidé, Jade fera du sport. Reste à choisir lequel... Après en avoir essayé une panoplie, elle jette son dévolu sur le basket fauteuil et le para athlétisme. « Quand elle met ses prothèses de course, ce n'est plus la même personne : c'est une athlète », affirme son père. « J'adore la compétition, c'est entre moi et moi », confie celle qui se définit comme une « rebelle ». Les regards changent : la compassion laisse place à l'admiration.
Des « mignons » difficiles à appareiller
Ne lui parlez pas de ses « moignons ». Jade a des « mignons ». Pourtant, ils ne lui épargnent rien... Sa peau greffée, peu élastique, résiste mal aux poussées osseuses. À chaque poussée de croissance, les os menacent de perforer la peau. Résultat : des interventions annuelles, très douloureuses, jusqu'à la fin de sa croissance. « Je déteste ça, on coupe mes nerfs, ça fait trop mal », souffle l'adolescente. « Ces enfants sont beaucoup plus mûrs que les autres parce qu'ils sont moins innocents », analyse Johanna Harel.
Des modèles inspirants qui tracent la voie
Autour de Jade, d'autres champions ouvrent la voie et donnent chair à ses rêves. « J'ai un lien particulier avec ces jeunes filles en situation de handicap. On voit qu'elles se sont déjà affranchies du poids de la société et elles n'ont pas envie qu'on leur mette des limites », se réjouit Marie-Amélie Le Fur, triple championne paralympique (saut en longueur et 400 mètres). Elle aussi se souvient du frisson de ses débuts : « Toute personne amputée qui porte une lame n'oublie jamais son premier jour », assure la présidente du Comité paralympique et sportif français (CPSF), marquée par ce puissant sentiment de liberté. « C'est une sensation exceptionnelle », renchérit Dimitri Pavadé. Le vice-champion paralympique de saut en longueur se rappelle avoir apprivoisé sa première lame en quinze minutes à peine, un instant bref mais déterminant.
Vers les Jeux... et bien au-delà !
Ces récits résonnent en elle et renforcent l'élan qui la guide. « Ayez confiance en vous, vivez pleinement votre vie ! », encourage Marie-Amélie Le Fur. Un credo que Jade a fait sien. Son rêve ? Participer aux Jeux paralympiques. « Mais pas en 2028, c'est un peu trop tôt », précise-t-elle. Malgré les épreuves, l'adolescente continue d'avancer avec une énergie désarmante. « Elle est vraiment belle, la vie ! », conclut la jeune fille, persuadée d'en avoir une « plus géniale que les autres ».
© Affiche du documentaire
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