Lou, parce que c'est le prénom de sa fille. Et hibou, caillou parce que ces deux mots font figure d'exception. L'exception, c'est justement ce qui motive Nathalie Saint-Alme, 43 ans. Elle est la maman de trois enfants dont une fillette atteinte d'une maladie rare. Pour améliorer son quotidien, elle a passé un temps fou, des heures dans les magazines et sur le web, à tenter de dénicher des aides ou des astuces pratiques. Confrontée au manque d'offre, elle se met à les fabriquer elle-même, grâce à ses « vieux » cours de couture suivis à l'école : foulards bavoirs, plaids à ficelle et doublure renforcée adaptés aux fauteuils, accroches gants (Lou en a perdu tellement)…
Un choix limité et pas vraiment fun
Nathalie rencontre de nombreux parents confrontés aux mêmes difficultés. « Pourquoi considérer les enfants en situation de handicap comme à part, s'interroge-t-elle ? Ils ont les mêmes besoins et les mêmes envies que les autres ! Les bambins de moins de 10 ans se ressemblent tous ; ils doivent boire et se nourrir, se déplacer, jouer, s'habiller... Ils aiment les couleurs gaies, vives, chaleureuses. » Mais comment trouver des accessoires adaptés qui ne semblent pas conçus pour des personnes âgées ou des adultes malades ? Le marché n'est pas très réjouissant. Les choix sont limités, les marques manquent de créativité ou les produits ne sont pas pratiques. « Des milliers de familles, des milliers de papas, mamans et enfants ont l'impression d'être laissés pour compte, poursuit-elle. Ce n'est pas parce qu'on a des besoins différents qu'on n'a pas envie d'être à la mode et d'avoir des accessoires tendances ! ».
Sa propre marque
Nathalie est de ceux qui pensent qu'on n'est jamais si bien servi que par soi-même, à l'instar de Sarah, 25 ans, qui, en 2015, lançait une collection de vêtements, Constant & Zoé, conçus pour son frère infirme moteur cérébral… et pour tous les autres (article en lien ci-dessous) ! Lors du congé parental pour son 3e enfant, Nathalie décide donc de quitter le poste qu'elle occupe au sein d'une grande entreprise pour créer un site e-commerce adapté à l'univers de l'enfance : Lou Hibou Caillou. De sa petite collection de trouvailles nait une vraie « collection », destinée aux enfants de 0 à 10 ans en situation de handicap ou ayant des difficultés d'apprentissage. Un verre à eau qui se redresse comme un Culbuto, un pinceau boule à saisir à pleine main, une fourchette flexible qui s'attache au poignet… « Les repas sont un peu moins stressants. Car la table à manger peut vite se transformer en bataille rangée, explique-t-elle. »
Ludique pour les enfants, sécurisant pour les parents
Ces objets font des heureux dans les deux camps ; ludiques pour les enfants, sécurisants pour les parents ! Ses « flasques » positionnées sur les roues du fauteuil roulant par exemple proposent de multiples décors (fun, sports, animaux, carbone, musiques, smileys…) et permettent à l'enfant d'affirmer son identité et ses goûts. Il est même possible d'y faire imprimer une photo personnelle. Du côté des parents, c'est le soulagement puisqu'elles protègent les mains. Pour faire face au succès de sa petite entreprise, Nathalie vient de refondre totalement son site, plus moderne et accessible depuis un smartphone. Courant 2016, Lou Hibou Caillou devrait s'enrichir d'une nouvelle catégorie d'accessoires autour de l'univers du bain et d'une collection de vêtements dessinés par une styliste pour habiller Lou, désormais adolescente… Et les autres !
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