« Paris 2024 était une aventure exceptionnelle, inoubliable (...) qui a dépassé toutes nos espérances et nos rêves les plus fous ! », confie le président du comité d'organisation, Tony Estanguet. Cinq jours après l'extinction de la flamme, l'heure est au (premier) bilan, non sans émotions. « Bienvenu à ce moment de thérapie de groupe », enjoint le patron des Jeux olympiques et paralympiques, qui confie avoir « un peu de mal à réaliser que c'est vraiment fini ».
Un nombre de records et de médailles inédits
Paris 2024 a battu plusieurs records, à commencer par le nombre de records lui-même : 125 lors des Jeux olympiques et 202 lors des paralympiques, notamment celui du relais universel 4x100 mètres, qui regroupe deux femmes et deux hommes avec des handicaps différents, « très fort en symbole », commente Tony Estanguet. L'équipe de France a remporté un nombre de médailles inédit lors des JO (64 dont 16 titres), mais aussi des JP (75 dont 19 d'or, 28 d'argent et 28 de bronze), soit 20 de plus qu'à Tokyo (une progression de 36 %) et 47 de plus qu'à Rio. Le meilleur résultat depuis les Jeux de Sydney en 2000 ! Les Bleus ont ainsi atteint leur objectif : figurer dans le top 8 du classement des nations paralympiques.
Ces médailles ont été obtenues à travers 15 disciplines, avec une mention spéciale pour le para cyclisme (21 médailles sur route, soit 10 de plus qu'à Tokyo, et 7 sur piste) et la para natation (14 médailles, contre 5 à Tokyo).
Plus de 12 millions de billets écoulés
Autre performance : 12 132 647 billets ont été vendus au total (9 556 792 pour les JO et 2 575 855 pour les JP), avec un taux de remplissage des tribunes de 95 %, similaire pour les deux évènements. La discipline la plus populaire de tous les Jeux est... le para athlétisme avec 67 500 billets écoulés le 7 septembre, lors de l'ultime soirée avant la cérémonie de clôture. « Une vraie réussite », salue le président de Paris 2024, qui souligne également une formidable mobilisation hors des stades lors des épreuves de cyclisme, de triathlon ou encore du marathon. Par ailleurs, 7,5 millions de visiteurs se sont rendus dans les zones de célébration, dont le Club France était le « vaisseau amiral », indique Tony Estanguet.
Ce succès populaire vient de « tous les outils mis en place dès 2018 pour engager les territoires et tous les Français dans l'aventure afin de créer cette communauté », souligne le triple champion olympique de canoë. « Le sport a permis de rassembler les Français et de nous faire vivre des moments inoubliables. »
49 millions de téléspectateurs
Les audiences ont également atteint des sommets avec 49 millions de téléspectateurs au total, et un pic à 5,3 millions, pour les Paralympiques, lors de la finale de cécifoot. Tony Estanguet salue une « couverture médiatique assez impressionnante » aussi bien pour les « oly que les para ». « Les médias ont vraiment accompagné l'ambition de Paris 2024 », estime-t-il, remerciant les journalistes d'avoir « joué le jeu » jusqu'au bout.
Des athlètes conquis
Outre les (télé)spectateurs, les athlètes aussi ont fait « d'excellents retours », affirme-t-il, avec notamment la superstar du basketball américain Lebron James qui a confié avoir eu des papillons dans le ventre lors d'un match à Lille. « Cela confirme la réussite de ces Jeux », selon Tony Estanguet, convaincu que « le sport peut changer des vies ».
Les JO et les JP au même niveau
Autre inédit : les anneaux olympiques et les agitos étaient tous deux présents tout au long des Jeux, respectivement sur la Tour Eiffel et l'Arc de Triomphe, symbole de l'ambition du comité de Paris 2024 de mettre les JO et les JP au même niveau. « Nous avons été audacieux depuis le début pour imaginer des passerelles inédites entre les oly et les para, notamment via des clins d'œil sur les paralympiques dans chaque cérémonie, des athlètes handisport présents lors du relais de la flamme, la création d'une mascotte handicapée », explique Tony Estanguet.
Journées paralympiques : terreau de sensibilisation
De même, deux journées paralympiques, en 2022 et 2023, ainsi que d'autres actions de sensibilisation, ont été organisées pour mettre l'accent sur cet évènement et « faire en sorte que tout l'écosystème (public et privé) s'approprie l'univers et l'ambition paralympiques » (08/10 : 1ère Journée paralympique, avant-goût de Paris 2024). Une pérennisation des journées paralympiques au programme ? « Cela ne dépend pas vraiment de nous, le comité d'organisation est une structure éphémère qui a vocation à être dissoute dans les mois qui viennent mais on espère que cette dynamique va perdurer », répond Tony Estanguet, exhortant à poursuivre la « révolution paralympique ».
Accessibilité universelle : mission réussie ?
« L'ambition d'accessibilité universelle s'est, elle aussi, concrétisée », estime le ministère des Sport et des Jeux dans un communiqué publié le même jour. L'objectif de 1 000 taxis accessibles a été atteint, tandis que le plan d'action des opérateurs de transport, centré sur la qualité du service rendu aux personnes à mobilité réduite (PMR), une meilleure prise en charge des handicaps sensoriels et le renforcement des services d'assistance, a été mis en œuvre.
Le parcours des personnes handicapées « fluidifié »
Les parcours des personnes handicapées ont, selon le gouvernement, également été « fluidifiés » grâce au service dédié de navettes d'Ile-de-France mobilités et aux aménagements effectués sur les cheminements entre les gares et les sites. Enfin, des places réservées (200 000 pour les JO et 80 000 pour les JP) ainsi que des services d'accompagnement dédiés ont été déployés sur tous les sites, avec l'appui des volontaires (dont 800 en situation de handicap), spécialement formés à l'accueil des personnes handicapées. Des innovations additionnelles ont été mises en œuvre, notamment pendant les Jeux paralympiques, pour les spectateurs (audiodescription, casques basse vision, tablettes tactiles...) et les athlètes (avec une attention particulière à leurs matériels sportifs, notamment dans les aéroports).
Tony Estanguet en politique ?
Quant à la question que tout le monde se pose sur l'avenir de Tony Estanguet en politique... Il se dit « assez étonné de cette interrogation qui revient souvent, comme si l'aboutissement de toute réussite devait être forcément en politique ». « Ce n'est pas une évidence, répond-il. Il y a d'autres moyens de servir son pays. (...) Je n'ai pas encore réfléchi à la suite car j'ai mis toutes mes forces dans cette bataille. » Pour l'instant « repos » !
Mais avant, un ultime rendez-vous : le 14 septembre 2024 sur les Champs-Elysées, pour la Parade. Au programme : défilé des (para) athlètes, remises de décorations, concert... « Une très belle fête pour, vraiment, clôturer cette aventure de la plus belle des manières », conclut le patron des Jeux.
© Cassandre Rogeret
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