Une personne sur quatre sera atteinte d'une maladie du système nerveux au cours de sa vie. Face à cet enjeu sociétal majeur, le Français Jean-Pierre Changeux est récompensé pour sa contribution exceptionnelle à la compréhension du fonctionnement du cerveau et se voit décerner le prix international Albert Einstein 2018. Il est professeur émérite de neurosciences à l'Institut Pasteur, au Collège de France et à l'Institut Kavli du cerveau et de l'esprit de l'université de Californie à San Diego.
Maladies du cerveau : 1er poste de santé
Pour l'Europe, les maladies du cerveau et du système nerveux représentent le premier poste de dépenses de santé, toutes pathologies confondues, avec 800 milliards d'euros par an. Dans ce contexte, Frédéric Vidal, ministre de l'Enseignement supérieur et de la recherche rappelle que « les enjeux médicaux de la recherche en neurosciences sont immenses ».
L'excellence française
Une semaine après le prix Kavli décerné à Christine Petit pour ses travaux sur les mécanismes moléculaires, cellulaires et neuraux qui sous-tendent l'audition et la surdité, les neurobiologistes français sont une nouvelle fois à l'honneur et soulignent l'excellence de la recherche Française dans cette discipline. Elle mobilise 750 équipes, toutes institutions confondues (Inserm, CNRS, INRA, CEA, Institut Pasteur, INRIA, et bien sûr, les universités...), 3 800 chercheurs, post-doctorants et étudiants et 18 centres d'investigation clinique.
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