Le sport c'est parfois de la science. Et, dans le domaine du paralympisme, de nombreux chercheurs s'affairent à rendre la pratique plus confortable. C'est pour rendre hommage à leurs travaux que le Comité international paralympique (CIP) attribue, depuis 2005, ses « Paralympic scientific award ».
Des candidatures en hausse
Ce prix scientifique paralympique récompense le travail d'un chercheur universitaire pour sa contribution dans le domaine du sport pour les personnes ayant une déficience. Il permet, ensuite, de promouvoir et d'encourager une étude plus approfondie et ainsi d'améliorer la qualité du travail dans ce domaine. « A chaque édition, la quantité et la qualité des candidatures augmente considérablement, a déclaré le Dr Peter Van de Vliet, directeur médical et scientifique du CIP. Et je suis certain que cette année ne sera pas différente. » En 2011, par exemple, ce prix a été attribué à Lucas van der Woude, professeur au Centre des sciences du mouvement d'une université des Pays-Bas, pour son travail sur la restauration de la mobilité au cours de la réadaptation des patients atteints de lésions de la moelle épinière.
Un vétéran américain à la pointe
En 2013, il a été remis au Dr Rory Cooper, directeur des droits de l'ingénierie des laboratoires de recherche à l'Université de Pittsburgh, aux États-Unis, qui a contribué au mouvement paralympique en tant qu'athlète, entraîneur, organisateur d'événements. Ce vétéran de l'armée américaine, qui a remporté une médaille de bronze aux Jeux paralympiques de Séoul en 1988, a travaillé de manière significative à créer et évaluer les nouvelles technologies sportives, les équipements utilisés lors des courses en fauteuil, les vélos à main ou le tennis-fauteuil. A son actif : plus de 270 publications scientifiques, des centaines d'articles et cinq livres. Il détient également cinq brevets américains pour des adaptations de fauteuils roulants qui permettent d'optimiser la propulsion dans la vie quotidienne.
Remise des prix en octobre 2015
Les candidatures pour l'édition 2015 de ces « awards » sont ouvertes jusqu'au 28 février 2015. Le lauréat sera dévoilé à l'occasion de la 7e conférence de VISTA, du 7 au 10 octobre 2015 à Gérone (Espagne), qui a pour thème, cette année, « Assurer l'avenir des jeunes para-athlètes ». Cette conférence, qui réunit scientifiques et experts du sport paralympique venus du monde entier, est ouverte à tous.
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