Le 6 novembre 2022, le skipper William Mathelin-Moreaux va prendre le large lors de la mythique Route du Rhum (article en lien ci-dessous). Son bateau, un « Class40 », voilier monocoque de plus de 12 mètres, est en préparation dans un atelier de Vannes (Morbihan). Un chantier auquel quatre résidents de la Fondation Perce-Neige de Bagneux et Baracé (Maine-et-Loire) ont pu prêter main forte. Cette expérience s'inscrit dans le cadre d'un partenariat qui lie l'association qui accompagne des personnes en situation de handicap et le skipper (article en lien ci-dessous). Isabelle, Estelle, Nathalie et Thierry et leurs accompagnants ont ainsi pu découvrir les étapes de fabrication d'un voilier de compétition. Durant deux jours, les 22 et 23 février, ils ont assisté le skipper et des opérateurs du chantier naval Multiplast, notamment dans le découpage de bandes de fibre de verre destinées à recouvrir la tête de la quille, une pièce essentielle qui empêche notamment le bateau de chavirer. Ils ont également visité le cabinet d'architecture VPLP à côté du chantier pour rencontrer les architectes qui ont designé l'embarcation.
Un projet engagé
Cette expérience a visiblement comblé ces quatre résidents, ravis d'avoir été « acteurs de ce projet et d'y être associés de manière concrète ». « Il est enthousiasmant de constater qu'un jeune skippeur s'engage à porter la cause du handicap mental ! », a fait remarquer Christophe Lasserre-Ventura, président de Perce-Neige. De son côté, William Mathelin-Moreaux a rappelé que cette course n'était pas seulement une performance sportive mais relevait aussi d'un engagement humain (article en lien ci-dessous) : « Nous avons créé des liens forts dont je me souviendrai, et je suis certain que cela m'aidera quand je naviguerai pour les 1 200 résidents de la Fondation, leurs familles et les équipes. » D'ici là, les quatre apprentis sont amenés à revoir le navigateur pour la mise à l'eau, annoncée fin juin à Vannes.
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