Douze médailles pour la France, dont cinq en or, quatre en argent et trois en bronze. A elle seule, Marie Bochet remporte quatre titres olympiques. La « Marinette » des Jeux de Vancouver, aujourd'hui devenue Marie, se couvre d'or massif à 20 ans. Une performance jamais réalisée par une Française durant des Paralympiques. François Hollande a adressé dimanche ses « félicitations les plus vives » à la championne. « Grâce à cette quatrième médaille d'or, Marie Bochet accomplit une performance qui marque l'histoire du handisport, poursuit le chef de l'Etat dans un communiqué. Il tient également « à saluer chacun des membres de notre délégation qui, dans un contexte sensible, ont démontré leurs qualités d'engagement et d'exemplarité ». Pour rendre hommage à son exploit, la Savoyarde a été choisie pour être la porte-drapeau française de la cérémonie de clôture de ces Paralympiques 2014, dimanche après-midi.
Abraracourcix en or
Si la délégation française doit donc tout ou presque à la jeune championne, elle peut aussi saluer la performance de Vincent Gauthier-Manuel, surnommé « Abraracourcix », son porte-drapeau de la cérémonie d'ouverture, qui remporte 3 médailles (dont l'or en slalom géant debout, argent en slalom et bronze en descente). Baptisé par ses camarades du nom du chef du célèbre village gaulois d'Astérix, cet athlète de 27 ans né avec un seul bras était déjà quintuple champion du monde, entre 2011 et 2013. Mais c'est la première fois qu'il monte sur la plus haute marche d'un podium olympique, après ses deux médailles d'argent de Vancouver, en 2010, au Canada.
Les autres médaillés
Nos autres médaillés : Solène Jambaqué (argent en super G et bronze en géant), Thomas Clarion et son guide Julien Bourla (bronze en ski nordique), Benjamin Daviet (bronze en ski nordique) et Cécile Hernandez-Cervellon (argent en snowboard). « Nous avons été critiqués, explique Jean Minier, directeur technique national de la Fédération française handisport. Aujourd'hui, nous répondons à ces attaques de la meilleure des façons en montrant que la Fédération Handisport est toujours performante, que notre expertise est là et que nous sommes bien capables de gérer le haut-niveau. »
Podium des nations
Si la France a fait nettement mieux que lors des Paralympiques 2010 de Vancouver, où elle n'avait glané que 6 médailles au total, dont une seule en or, elle est restée très loin du pays hôte, la Russie, dont les athlètes ont raflé 80 médailles, dont 30 en or ! Ils comptent désormais dans leurs rangs l'athlète le plus titré de l'histoire des Paralympiques, Roman Petushkov, six fois en or depuis sa victoire samedi dans le relais ouvert de ski de fond sur 4x2,5 km. A la seconde place, l'Allemagne avec 15 médailles et le sacre d'une autre grande championne : Anna Schaffelhuber a en effet signé un grand chelem en ski alpin assis, avec cinq médailles d'or (descente, géant, slalom, super G et super combiné) ! Podium final des nations : Russie (80 dont 30 en or), Allemagne (15 dont 9 en or), Canada (16 dont 7 en or), Ukraine 25 dont 5 en or) et France (12 dont 5 en or).
Photos : Grégory Picout
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