Fervents supporters de Newcastle United, David et Ryan (en photo ci-contre) se rendent à St James' Park (Royaume-Uni) depuis leur plus tendre enfance. Le 13 avril 2024, le match contre Tottenham Hotspur aura une saveur particulière... Ces deux amis sourds porteront des maillots de football haptiques leur permettant de ressentir toute l'ambiance et l'effervescence de ce stade mythique. Une « première mondiale », selon Sela, sponsor officiel des maillots du célèbre club anglais !
Disponibles pour tous les matchs à domiciles
Ces maillots transforment le bruit du stade en sensations tactiles en temps réel. Ils seront désormais proposés à tous les supporters de Newcastle United ayant une déficience auditive, y compris les enfants qui accompagnent les joueurs le jour du match, lors de chaque rencontre à domicile, promet l'équipe. Objectif ? Inciter d'autres clubs de « Premier League » (l'équivalent de la Ligue 1 en France), ainsi que ceux d'Europe et d'ailleurs, à améliorer l'accessibilité des évènements sportifs en direct ! « Nous invitons toute la famille du football à adopter la même approche pour aider à surmonter les obstacles auxquels sont confrontées les personnes sourdes pour vivre pleinement l'atmosphère et l'excitation des matchs de football en direct », incite Teri Devine, directrice de l'inclusion au RNID (Royal national institute for deaf people).
Un match « solidaire »
Autre inédit : Sela a décidé de faire don de ses droits de sponsoring pour ce match à cette organisation caritative qui soutient les 12 millions de britanniques sourds, malentendants ou souffrant d'acouphènes. « C'est la première fois qu'une telle organisation sera représentée sur le devant d'un maillot de Premier League », se félicitent les partenaires.
La « new tech » au service de l'accessibilité
Les nouvelles technologies, un booster d'accessibilité pour les évènements sportifs ? « Yes », répondent 71 % des britanniques sourds et malentendants, selon une étude menée par RNID en 2024. « Last but not least » (enfin et surtout), selon une précédente enquête, 93 % d'entre eux déclarent que rien ne peut « battre le frisson » ressenti lorsqu'on regarde un match dans un stade.
L'hymne de Chelsea en langue des signes
Fin octobre 2023, un autre club anglais s'était mobilisé en faveur de ses supporters sourds et malentendants. A la mi-temps, le chanteur James Vickery, sourd de l'oreille gauche depuis la naissance, était accompagné d'une chorale interprétant l'hymne emblématique du Chelsea football club, « Blue is the colour », en langue des signes britannique.
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