Quatre catégories de handicaps, des équipes mixtes (hommes/femmes), une même course, c'est le principe du relais universel. Le 3 septembre 2021, les Américains ont pulvérisé le record du Monde du 4x100m avec 45"52 contre 46"02. Cette discipline hors normes fait son entrée aux Jeux paralympiques, après un tour de chauffe lors des championnats du monde d'athlétisme à Dubaï en 2019. Non qualifiés pour la finale, les sprinteurs Français espèrent prendre le relais lors de Paris 2024.
2 couloirs pour le prix d'1
Pour des raisons techniques, le passage de témoin a été supprimé au profit d'une simple « touche ». En général, le premier relayeur est déficient visuel, le second amputé, le troisième infirme moteur cérébral et le dernier franchit la ligne d'arrivée en fauteuil de course. Petite particularité, pour parer aux problèmes de trajectoire, les coureurs disposent de deux couloirs par équipe, contre un seul pour les « valides ». Les instances paralympiques comptent bien multiplier les courses de ce type pour éviter que les relais ne disparaissent totalement du programme paralympique faute de concurrents suffisants.
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