Ils s'appellent Jason, Sylvain, Rémi… Ils sont de Dunkerque et Tourcoing et ont entre 16 et 21 ans. Samedi 12 septembre 2015, ces 13 athlètes Special Olympics sont prêts à donner le meilleur d'eux-mêmes devant un public de 27 000 spectateurs et les meilleurs joueurs européens. Un seul objectif pour ces jeunes basketteurs qui vivent avec une déficience intellectuelle : montrer qu'il y a un champion en chacun de nous et changer le regard de la société sur le handicap. C'est un moment très attendu pour les équipes de basketball de Special Olympics. Deux d'entre elles se préparent depuis plusieurs mois à faire une démonstration de leurs talents au stade Pierre Mauroy de Lille à l'occasion du 8e de finale de l'EuroBasket 2015 entre l'équipe de France et la Turquie. Non loin d'eux : Tony Parker, Nicolas Batum ou Boris Diaw. Pour cette démonstration exceptionnelle, qui aura lieu à 19h, à la mi-temps du 3e match de la journée, ces athlètes un peu « spéciaux » feront leur entrée sur le parquet de la plus grande Arena d'Europe aux côtés d' Aymeric Jeanneau, un ex-joueur.
A la mi-temps de France-Turquie
Aymeric s'investit auprès de Special Olympics France depuis plusieurs années en organisant des séances d'initiation au basketball pour les jeunes sportifs en situation de handicap mental. Et quand un champion s'engage avec autant de sincérité, c'est une reconnaissance immense pour ces athlètes. Aymeric Jeanneau a en effet un magnifique palmarès : deux titres de Champion de France, trois Coupes de France, une Semaine des As et 56 sélections en équipe de France. Selon Special olympics, « son engagement est aussi un exemple formidable pour la société toute entière et un espoir d'inclusion sociale pour les 700 000 personnes qui vivent en France avec un handicap mental. » Special Olympics France a répondu à l'invitation de la Fédération internationale de basketball (FIBA) ; cette démonstration s'inscrit dans le partenariat mis en place en 2004 par la FIBA et Special Olympics Europe Eurasie, qui a notamment donné naissance à la Semaine européenne du basketball dont la 12e édition se déroulera du 28 novembre au 6 décembre 2015 dans toute l'Europe.
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