Alors que les championnats d'Europe de natation (Glasgow) et d'athlétisme (Berlin) « valides » viennent de s'achever, c'est au tour des handisportifs de donner le meilleur d'eux-mêmes. En cet été 2018, plusieurs grands rendez-vous sont au programme. Les Bleus handisport disputeront douze compétitions majeures : sept championnats d'Europe et cinq du monde. A suivre sur handisport.org mais également sur les sites et réseaux sociaux de chaque commission.
C'est déjà fini
Le coup d'envoi de l'été Bleu handisport a été donné le 10 juillet à l'occasion des championnats du monde d'escrime U17 et U23. La huitième édition des championnats du monde de para cyclisme sur route, les premiers entrant dans la fenêtre de qualification pour les Jeux paralympiques de Tokyo 2020, prenait ensuite le relais à Maniago (Italie) du 2 au 5 août. Du 5 au 10 août, ce sont douze membres de l'équipe de France qui se sont envolés pour Sydney (Australie) afin de disputer le championnat du monde de rugby fauteuil. Du 11 au 18 août, la ville de Plizen, en République-Tchèque, accueillait pour la première fois les championnats d'Europe de para tir à l'arc. A cette occasion, six sportifs au maillot tricolore s'étaient qualifiés pour affronter l'élite européenne venue de 24 pays. Du 12 au 18 août, c'est une équipe de France ambitieuse qui a rejoint Liverpool (Angleterre) pour se confronter, à l'occasion du championnat du monde de boccia, un sport d'intérieur qui s'apparente à la pétanque, aux 190 athlètes venus de 33 pays.
Les compet' en cours et à venir
• Les championnats d'Europe de para-natation battent leur plein à Dublin (Irlande) du 10 au 20 août. L'occasion pour les dix nageurs de la Fédération française handisport emmenés par leur capitaine Elodie Lorandi d'en découdre avec l'élite européenne de la discipline venue de 40 pays.
• Les championnats du monde de basket fauteuil sont organisés à Hambourg en Allemagne du 16 au 26 août. Les féminines françaises sont au rendez-vous, l'occasion pour cette équipe renouvelée d'appréhender l'élite mondiale et de préparer le chemin vers Tokyo 2020.
• Les championnats du monde senior de paracanoë auront lieu du côté de Montemor O Velho, au Portugal, du 22 au 25 août.
Athlétisme à Berlin, la jeune équipe
Les championnats d'Europe d'athlétisme paralympique reprennent le flambeau des valides à Berlin du 20 au 26 août. 640 athlètes venus de 40 pays sont attendus sur la piste du stade Friedrich- Ludwig Jahn pour 7 jours d'épreuves. L'équipe de France compte 33 athlètes (22 hommes et 11 femmes) et 4 guides. On notera le retour attendu de la multimédaillée paralympique Marie-Amélie Le Fur, qui était d'ailleurs aux côtés de Patrick Montel sur France tv pour commenter le championnat valide. Le comité de sélection a choisi d'élargir cette équipe -jamais elle n'a eu autant d'athlètes sélectionnés pour un championnat- et de la rajeunir afin d'offrir un peu d'expérience à la génération Paris 2024, à deux ans des Jeux de Tokyo (vidéo en lien ci-dessous). Dix athlètes vont connaître leur première cape, dont trois appartenant au suivi Espoir, « ce qui est une vraie satisfaction, explique Julien Héricourt, directeur sportif de la commission athlétisme. Cela prouve la bonne santé de l'athlétisme handisport qui sait régénérer ses effectifs. Se nourrir du collectif et transmettre la culture de la gagne aux plus jeunes, voilà l'objectif de ces Europe de Berlin. ». La France avait terminé 5e nation en 2016 lors des derniers championnats d'Europe, avec 20 médailles dont 10 en or. Emmenée par Clavel Kayitare, elle a une nouvelle fois en tête d'entrer dans le Top 5. Ce challenge ne bénéficiera malheureusement pas de la couverture médiatique qui a été réservée début août aux valides.
Zoom sur le Guépard blanc
En athlétisme, les espoirs de médaille reposent, notamment, sur Timothée Adolphe (en médaillon), tenant du titre sur les 100 m et 200 m, catégorie « déficient visuels » depuis 2016. Le sprinter non-voyant se testera également sur relais universel, nouvelle discipline en championnat international. Accompagné de ses guides, Jeffrey Lami sur 100 m et Yannick Fonsat (international français valide sur 200 et 400 m) sur 200 m, Timothée devra relever ce nouveau challenge. Champion au palmarès international reconnu, celui que l'on surnomme le « Guépard blanc », se démarque par son histoire et sa force de vaincre. Né avec des problèmes de vue, il débute l'athlétisme à 11 ans, mais devient aveugle à 19 après avoir reçu des coups aux yeux. Cette épreuve le contraint à arrêter la pratique durant quelques mois, avant de reprendre l'entrainement à l'âge de 20 ans. Ses résultats lui permettent alors d'atteindre son rêve : devenir sportif de haut niveau en équipe de France. Timothée est un homme aux multiples facettes (masseur, chanteur, conférencier), qui prend la parole pour affirmer que le travail et la persévérance mènent à la réussite. Et qui entend le prouver sur la piste…
Dernière minute du 22 août
Le Guépard blanc est sacré champion d'Europe. Timothée Adolphe remporte l'or sur le 100 m en 11,17 s (catégorie T 11). Malgré un mauvais départ, aux côtés de son guide Jeffrey Lami, il a pris sa revanche sur les saisons dernières. Reste à assurer une médaille sur le 200 m et le contrat sera rempli.
Champions d'exception sur France 3
En vue des championnats d'Europe d'athlétisme handisport, France 3 diffusait le 8 août 2018 le 4ème opus de Champions d'exception, le tout premier magazine intégralement consacré au handisport. Dix épisodes d'une dizaine de minutes sont à retrouver tout au long de l'année 2018.
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