Pratiquer l'escrime en fauteuil entre deux métros ? Rencontrer un athlète et guide handisport triplement médaillé en attendant la prochaine rame ? La situation paraît peu probable. Pourtant, ce dispositif sera bien mis en place le 17 mai 2016, à Paris, de 12h à 18h30, dans le cadre de l'opération « À la rencontre des Athlètes de haut niveau » lancée par la RATP. Tous les mardis de mai (du 3 au 31, de 12 à 18h30), dans 5 stations différentes, l'entreprise de transports parisiens propose aux voyageurs des animations sportives et des rencontres avec dix athlètes de haut niveau, dont deux handisport.
Guide et handi escrime
Gautier Simounet, 32 ans, est multiple champion de France du 200m et guide handisport. Triplement médaillé avec l'athlète paralympique Assia el Hannouni, il est celui qui court aux côtés des sportifs non ou malvoyants. Toute l'après-midi du 17 mai, les voyageurs pourront le rencontrer et le questionner sur son parcours. La piste d'athlétisme de 14 mètres installée dans la station Jaurès toute la journée sera aussi l'occasion d'allier pratique et théorie. De quoi se surpasser après une journée de travail, le tout en bonne compagnie.
Côté sport de combat, Delphine Bernard, médaillée de bronze d'handi escrime au Championnat du monde 2015, sera présente pour partager son expérience et initier les passants à la maîtrise du fleuret en fauteuil. À 29 ans, la sportive est aujourd'hui classée 6e mondiale pour la qualification aux Jeux paralympiques de Rio, qui débuteront le 5 août 2016. Il lui reste deux épreuves avant le verdict final, rendu fin mai. « Si je vais à Rio, c'est avec l'ambition de faire un podium » assure-t-elle. La championne, paraplégique à la suite d'un accident de ski en 2004, a été sacrée 5e aux Jeux paralympiques de Londres 2012.
Dernière ligne droite avant Rio
Les dix athlètes ont été sélectionnés par la RATP pour leur pertinence sportive et leur projet professionnel. Tous se préparent pour les dernières épreuves de qualification pour les Jeux olympiques et paralympiques de Rio. Pour Gautier Simounet, ces Jeux représentent un but ultime, l'aboutissement de 4 années de travail : « Je vis pour ça, pour participer à ces rendez-vous olympiques et pour gagner », déclare-t-il. Le passage de ces deux figures du handisport de haut niveau dans les stations parisiennes offre l'occasion de les soutenir dans leurs espoirs olympiques mais aussi d'échanger sur la pratique du sport lorsque l'on est handicapé moteur ou mal voyant. Surtout, ces champions médaillés témoignent qu'il est possible, en situation de handicap, d'aller toujours « plus vite, plus haut, plus fort »…
Calendrier des manifestations
Mardi 3 mai (12h-18h30), PENTATHLON à la station Bibliothèque F. Mitterrand, découverte au travers 2 des 5 disciplines : le tir (à infrarouge) et la course.
Mardi 10 mai (12h-18h30), AVIRON à la gare de Joinville le Pont (RER A) : trois rameurs de démonstration et écrans TV pour une expérience qui mêle réel et virtuel.
Mardi 17 mai (12h-18h30), HANDISPORT à la station Jaurès : une piste d'athlétisme de 14 m et une piste d'escrime handisport avec fauteuils.
Mardi 24 mai (12h-18h30), JUDO à la station Miromesnil : démonstrations et initiations sur un tatami de 6x6 m.
Mercredi 31 mai (12h-18h30), ESCRIME à la station Saint-Lazare : découverte du fleuret sur une piste de 12 m de long.
© Jean-François Mauboussin
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