Aux funérailles de Nelson Mandela, en décembre 2013, Thamsanqa Jantjie avait suscité l'indignation avec une traduction farfelue des éloges funèbres du président américain Barack Obama et de petits-enfants de Nelson Mandela. Il avait expliqué qu'il était schizophrène. Les autorités avaient annoncé une enquête qui n'a rien donné jusqu'à présent.
« Moi, célébrité ! »
Il apparait désormais dans une publicité postée sur le net, qui vante une nouvelle application internet qui permet de partager des vidéos. Elle commence par : « Salut, je suis Thamsanqa Jantjie des funérailles de Nelson Mandela ! Croyez-moi, je suis un vrai interprète professionnel en langue des signes », dit-il, tandis qu'il signe en parallèle, doublé par une voix féminine : « Je pas parler langage des signes. » « Je suis vraiment, vraiment désolé pour ce qui s'est passé », poursuit-il, tandis qu'il signe en parallèle : « Moi, célébrité ! ». « Maintenant, je veux m'excuser devant le monde entier. Maintenant, je fais campagne pour l'argent. ». A la fin de cette publicité déjantée, Thamsanqa Jantjie tombe la veste et se met à danser.
Pas un manque de respect
La société israélienne Livelens, qui est à l'origine de cette publicité, n'a pas répondu à une demande de commentaire de l'AFP par courriel. « Nous n'aurions jamais pensé que notre annonce vidéo susciterait autant d'intérêt », s'étonne la société sur sa page Facebook, après certaines réactions ulcérées. « Il n'y a absolument pas de manque de respect envers les sourds ou qui que ce soit ! ». Selon la chaîne américaine NBC, la publicité a été tournée en février et Thamsanqa Jantjie est sorti pour l'occasion de l'hôpital psychiatrique où il se trouvait depuis plus d'un mois, au motif d'un « événement familial ».
Une histoire triste avec un « happy end » ?
« Nous avons décidé que le gars qui avait réalisé le pire spectacle du monde serait la meilleure personne » pour promouvoir notre application, a déclaré Max Bluvband, le patron de l'entreprise, à NBC. « Finalement, un homme schizophrène a gagné de l'argent pour faire une belle campagne... Nous voyons cela comme une sorte d'histoire triste avec un happy end », a ajouté le directeur du marketing de Livelens.
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